“是这么说没错，可既然能拿到手，又为何不要呢？”晋阳大长公主斜斜睨他，“废了一个太子，厉氏宣誓效忠，也是再正常不过的，一纸遗诏换一个废太子，他们也不亏。”
“你真的觉得该这么做？”
晋阳长公主笑道：“没有什么应该不应该的，只有你想与不想。一如当年我下嫁虞家，就为了能捧你上位。而今，我要再嫁荣国公，你就算是阻挠，也是惘然。我想。我就去做了。诚然，或许我不该嫁，但我还是要嫁。”
“晋阳，这是朕欠你的。”圣人苦笑，“你和辛楠止经过这么多年，还能再在一起。实属不易。只不过荣国公那么一个烂摊子，朕不想你去受苦。”
“谈不上受苦，谁家内宅是安宁的？”晋阳大长公主说：“你是该给太子一点教训了，在人前一副谦逊有礼的样子，可回了东宫，照旧是故态萌发，听说太子妃的孩子没了，这才刚怀上就没了，不是太子自己没轻没重给弄掉的，就是东宫那些妃嫔下的手，总归还是太子的错。”
“唉，甘太傅昨日上朝也跟朕提过这件事，言谈之中对太子有很多的不满。”
“让他长点记性，这大梁的天下不是非他莫属，让他体验一下与众皇子平起平坐的滋味。”
废太子的罪名却没有以谋逆罪而论，在封地练兵已是大罪，且他囤兵的数量已经远远超过按制的配比，按律该以谋逆罪论处。可若是谋逆的大罪。太子的就史是被废这么简单了。
是以，圣人还是存了为太子保存实力的心思，以监管不力定罪，只是废了太子之名，改封秦王，迁出东宫。而谋逆的罪名则由江宁侯背了黑锅。夷三族，一举把太子的势力全部清除。而那只在江南的私兵，由扬州府接手，新任节度使杨意林很快走马上任。
“解决了江宁侯和隋治堂，你是不是也该离开江南了？”
一晃眼，厉出衡已经到任半年。清除了江宁侯在江南的势力，他在扬州府已是站稳了脚根。而新任节度使杨意林虽然是太子的堂舅，但整个承恩公府都已转投了十五皇子，也就是小杨皇后。杨家现下极力想笼络的人，非厉出衡莫属。是以，杨意林一到杨州，就毫无二话地全力配合厉出衡的清除工作，百般奉承。
而谢桐祖籍是江南，按照大梁的士官制，本地人不能在本地担任军政要职，厉出衡不想再留他，也该是时候放他远行。这位未来的名将不能继续留在扬州耽误大好前程。
“成家立业，我想先成亲。”谢桐做了一个重大的决定，“我已经给京城去信，让母亲去叶家提亲了。”
厉出衡愣了半晌，“你要娶叶央？”
他以为谢桐一时的迷恋，叶央是一个不太近人情的人。自小的成长环境造就了她刻板却又不受束缚的个性，并不讨人喜欢。但她很喜欢跟着他，打小就是这样，后来跟了王微，可……前一世叶央跟了他一辈子，对他的用情。他不能说不知道，并不希望谢桐会因此而怨恨他。
谢桐挠挠头，“我也不知道她会不会答应，可不去做的话，这辈子都会遗憾。”
“为何不自己去问叶央？”
“总觉得太唐突了，不够尊重她。自古婚姻都是父母之命。媒妁之言，送了庚帖过去，按六礼行事，才能彰显我想娶她的诚意。”谢桐有自己的想法，“其实我是自己不敢问她，要是当面被拒绝，那我不是很没面子。”
厉出衡说：“若是叶央答应了，你们就去滇南，交趾国进犯，是你建功立业的好机会。”
谢桐拍拍他的肩膀，“莫归兄，你能不能不要每次都这么神机妙算。你大舅子在滇南，我会好好照顾他的，前提是我能去的话。”
“肯定能。”厉出衡说，“告诉齐王，准备就藩吧，我上奏的折子都写好了。”
谢桐深吸一口气，“这是不是预示着京城的血雨腥风就要开始了？”
“不会太远了。”
杜且还是时好时坏。有时肯出来走动，有时大半个月也不出门，从事发到现下已经快半年了，她还是不肯说出当日究竟发生了什么，但对她而言最难的不是被关在马车的那三日，而是前世屈辱的记忆。
厉出衡除了平日的公务，大部分的时间都用来陪杜且，杜且对他的排斥也没有那么深，与他同榻而眠也没有异样，只是远远地缩在床角，厉出衡一翻身靠近，她就会惊醒。厉出衡睡觉时变得小心翼翼，两个人身心俱疲。
终有一日，厉出衡摒退侍婢，独自带着她去了紫竹寺。
她是从这条狭窄的山道摔下去，可事后发现摔下去的可能是一辆空车，她早已被换至另一辆的马车，而之后发生的事情，这世上除了杜且，再也没人知晓。隋子焕死了，白芍死了，江宁侯也被处决了。
寺中梵音缭绕，木鱼声声，正值早课，诵经声钻进耳中，须臾间平抚心中难解的烦躁。
“为何带我来这？”杜且有明显的抗拒，下车的时候，甚至挣扎了几下，但终是拗不过厉出衡。
厉出衡避而不答，率先进了大雄宝殿，撩袍跪地，虔诚地祈祷。
杜且得不到答案，也入了殿，素手持香，暗自祈福。
香客渐渐多了起来。厉出衡带着杜且去了寺后的幽静之处，俯视山间云雾飘渺，山峦叠障。
“我自认不是一个相信命数天定的人，向来认定事在人为，人定胜天。”厉出