东西收拾妥当后，三人启程离开，往云州城方向去，同行的还有一支商队，人数不少，十分安全。
顾文澜第一次出远门，不管是普通的山水、农家景色或是大同小异的小城镇都觉得很有新鲜感，看得兴致勃勃，不过一两日后，这股兴奋劲儿也就散了，开始懒懒地躲在大马车上，靠着软垫看书。
从玉山县到云州城，一行人走了大半个月。
自进入云州境内，顾文澜就又来了兴致。云州气候宜人，自然风光绚丽，一山一水皆与中原不同，有其独特的韵味，云州又与南邦国相邻，也有不少民族部落，这些迥异于汉族的特色风情更给云州蒙上一层迷人色彩。
大周朝如今国泰民安，风调雨顺，民风开放，对女子的约束也不如前朝那般严厉，不说贫苦人家的女人出来劳作，就是赶集日、庙会等，街道上都能见到许多娇俏女子或是已婚少妇，就是比较讲究的人家、高门贵户，也不过是给女眷们准备帷帽，鲜有足不出户，养在深闺无人知的。
顾文澜年纪还小，因瘦弱更显稚嫩，故而哪怕商队基本都是男人，也不用太过避讳，可以自在、舒畅地骑着陈伯特别给她准备的小马，跟在他们二人身边，看沿途风光，听二人给她介绍云州的风貌，一路很是愉快。
清扬道长修行的上清宫在大研镇外的盘龙山上，三人在云州城内与商队分开后，随即便出城往盘龙山去，不过大半日功夫，马车就到了盘龙山山脚。
顾文澜抬眼向山上望去，果真如二爷爷所说一般，山顶云雾缭绕，连绵的山脉交错起伏，如同游龙盘旋于此。
据说，选址时，法师们发现此山灵气十足，山顶终年被云雾遮盖，认为必是有仙人在此修行，故上清宫并未建在山顶，而是矗立在半山腰。宫观依山而建，顺势而为，一重叠一重地向上，青石台阶从山门牌匾开始，长长地通向道观最顶端的大殿。如此长的阶梯看得顾文澜咋舌，怪道二爷爷与陈伯仍旧身体强壮，这一天走几趟怕是脚都要酸了。
与中原地区的道观庙宇不同，上清宫虽占地不小，但少了许多宏伟的气势，更为朴素自然，与山林融为一体，突显盘龙山的优美景色。因着修行讲究“清静无为”、“离境坐忘”，除了斋醮科仪之日，平时都是山门紧闭，不受信士进拜，也就显得更为寂静幽深。
上清宫属上清派一脉，以魏华存为开派祖师，奉元始天王、太上大道君为最高神。上清派素以士族知识分子为主体，上清宫又是子孙庙，故而观中潜修的道士、法师并不多，另有一部分是已受持九戒的常住居士，皆是世家大族出身，自小崇尚老庄之术，或是仕途不如意，皈依山林的。
弟子们日常修行重在调意与炼神，不重符策、斋醮和外丹等，自然也就不会像很多出家人那样，为了香火使出各种伎俩。偏如此，越是不在意香火，每逢山门大开之时越发络绎不绝，信众供养十分慷慨。
一路上，顾文澜没少听二人介绍上清宫，但很多体会真的要身临其境才能感受到，盘龙山的美、上清宫的静皆让她对日后的生活心生向往。
从山门开始，一个台阶一个台阶地往上走，顾文澜由清扬道长指引着到各个殿内跪拜观中供奉的神仙、圣人。离着最高的大殿还有小半路程时，她自认能勉力登顶，最后还是被陈伯背了上去。
大殿外正站着一女道士，身穿青色道袍，头戴逍遥巾，手执拂尘，面容温和，气质出尘。
见到清扬道长，女冠行了一礼，道：“师兄回来了。”
三人回礼后，顾文澜听到二爷爷称呼女冠为“师弟”，陈伯口呼“住持”才醒悟，这女冠竟是上清宫的观主清元道长。
清扬道长有意让顾文澜跟随自家师弟清元学医，说起云州上清宫时便详尽地给她介绍了一番住持。
住持清元道长与紫虚元君魏华存相似，幼而好道，志慕神仙，她比魏夫人幸运的是，家中子女众多，父母并未反对她皈依受传度。
清元自年少时就跟随师父在上清宫里修行，博学多才，精通道义，比起诸位师兄不遑多让，特别是如清扬这般终日云游的，最终就由她接掌了道观。无论是讲经传道，还是行医布施，都让清元道长在云州极负盛名，不过她一心向道，静修养炼，倒是鲜少见外人。
让顾文澜诧异的是清元道长年近五十，却依旧面容皎洁、秀目黛眉，一身素色装扮更显端庄持重，与之相比，余家张氏不过三十出头，反倒是落了下乘，一时不禁感叹，相由心生，境随心转。
清元早就收到了自家师兄的来信说明，因而并不意外于顾文澜这个小女孩的到来。只是，她是女子，又出身世家，对于女孩子要受到的教育与未来的前程很清楚了解，因此对清扬的做法理解，却不十分认可。
待三人跪拜过三清后，清元还是问了出口：“师兄，恕我直言，你这孙女还有几年就及笄了，她的未来，你如何打算？”
清扬也考虑过很多次这个问题，只每次一想到这个顾家唯一的血脉病怏怏的模样，就不舍得、不放心再将她交出去，只能苦笑着回：“等待机缘，再看吧。”
清元观他神色，多少能明白他心中所想，劝他：“世人有‘五不娶’，为了她好，师兄还是早做准备为妙。”
清元与清扬的交谈并没有刻意避开顾文澜，在清元看来，女人本就势