这些年来，洪家家常生活的顶梁柱其实是苗氏，洪大公子对母亲一向敬重，听母亲都开口相问，脸色为难。
洪锐曾在战场上厮杀，就是身体残疾了，心智还保持了一丝敏捷，见了儿子的神色，就对周边的几个婆子仆人说：“你们先都出去吧。”
人们退出去，洪锐看向洪大公子，洪大公子对着桌子上的饭菜：“父亲母亲还是先用饭。”
苗氏微笑：“儿啊，你这么说，你爹哪里还吃得下去？先讲了，我们定了心，再用饭。”
讲了你们还能定心？可是为人子，怎么也不能对父母执拗不从，洪大公子终于叹气：“十七殿下不在京中……”
苗氏倒抽口冷气，洪锐的目光突然凝聚：“为何？！”
洪大公子摇头：“不知道，只有个傻乎乎的仆人和一个老宫女守着房门。”
洪锐皱着眉：“那个宫女是随你姑姑进了宫的，曾帮着殿下传递过消息，他府中的仆人都是我府去的，该算可靠，只是，那些宫人呢？”
洪大公子说：“我进了他府中，没见到宫人。院子里乱乱的，表面看，倒是像主人病卧在床的样子。”
屋中寂静，苗氏焦急地看洪锐，洪锐久久不语。
洪大公子又开始纠结：不说别的，既然他今天去探望了，过几日是不是该再去看看？不去的话，人们会怎么猜测？去的话……日后……他还想什么当官兴家？有这么个殿下拖累着，他们家能活命就不错了……
终于，洪锐低声说：“该是和东宫请出了华山隐士龚昊有关……”
苗氏尚且不解，洪大公子却瞪大了眼睛，“这个事情他去掺合作甚？！”
苗氏询问地看洪锐，洪锐叹气：“这个隐士的事弄得这么大，说得好像他来了，太子之位就稳了，可是我看着，倒是像诱饵一样……”
苗氏也惊了：“哎呀，那十七殿下……可是，他为何要出京呢？”
洪大公子也疑惑道：“是啊，他没有武艺，用得着自己出去？”
这下，洪锐也不能回答了——搅到东宫的事里面，本来就是自寻死路，外加上私自出京，这是想死上加死吗？而洪家就是他垫背的……
这顿午饭果然没法吃了，饭菜冷了，三个人也没动筷子。
后面的日子洪家三口日夜忧虑，洪锐和夫人的白发可见性增长，洪大公子两眉间出了细纹，根本无法读什么经典了，总想着事败如何能逃出京。他过了三天，又去十七皇子府看了一次，发现院落比上次还冷落，小木和老宫女心惊胆战的样子，比他们家还惨。
清晨，秦惟和洪老三隐身在一片林木中，遥遥地看着京城的东南门，那里的兵士怎么看都是比平时城门口站着的多了许多。城门刚开不久，进城的人排了队，被一个个地查看。秦惟和洪老三为了避嫌，特地绕开了对着华山方向的西北面的几个城门，可今天到了东南这边，城防看着也不松。秦惟对洪老三说：“我们该分开走。”洪老三的身份没问题。
洪老三摇头：“我不放心，还是一起进城吧。”他怎么也不能让殿下一个人犯险，真出了什么事，他还能打两下，掩护殿下逃跑。
秦惟原来心里也觉得有个人作伴踏实些，只是怕连累了洪老三才那么说一句，但又一想，万一他被抓了，覆巢之下岂有完卵，谁能逃脱？最关键的还是保护好自己。秦惟出来的时候急匆匆的，也没感到害怕，但现在就在京城外了，也许是近乡情怯，也许想到太子该已经知道东宫派去迎接华山隐士的人都被消灭了，他猜测太子会在这里等着回京的凶手们……
反正秦惟犹豫着，有点不敢向前。“我们再等等，最好等到晚上，或者有许多人的时候。”秦惟说。
第8章 第一世 （7）
洪老三的感觉也不好，他眯着眼睛望去，城门上站满了兵士，林立的刀枪迎着朝阳，点点闪光。洪老三心里嘀咕：又没有战事，往常没这么戒备森严哪……忽然，他指着城门说：“那是洪府的马车！”
秦惟使劲看，果然见城门处慢慢地驶出一架带篷的马车，车顶一端挑着个写着黑色“洪”字的红色绢纱灯笼，应是晚上用的，像是车夫忘记摘掉了。车后面跟着两个婆子四个男仆。秦惟心中一暖，他本身的记忆对洪家没有什么感激之情，反而因洪家不够强大而心多抱怨，但是秦惟此时却知道这是洪家得了信儿，来接应他了。
洪老三忙牵了马，对秦惟说：“我过去先说一声，殿下在后面跟着。”秦惟嗯声，洪老三翻身上了马，缓慢地出了林子，往大路上走。他接近了洪家的马车，像是同方向走动般，先是在后面跟着，见前后无人，就骑马上前，并排与仆从们行走了会儿，然后骑向前方，超过了洪家的马车。
秦惟离着半里路跟着洪老三，直到洪老三离开官道，骑入了路边的林木中，秦惟才放马骑了过去。
一进树林，洪老三在等着他，等他到面前，低声说：“洪家夫人要去灵音寺中为十七殿下祈福，石有田跟着车，他才回来了两天，就如公子叮嘱的，直接回了洪家。我对他说了，我们也往那边去。”
秦惟也高兴：“这是来接我的！”看来大舅根据石有田的叙述和行程，估算出了他回城的日子。
洪老三点头：“确是如此。”
两人周围骑