容照一哂：“他们恨莫云箫害了陆啸，自然恨不得将其一把拿下，好为陆啸报仇。只是这正主还没到场，戏便开演了，岂不是很可惜？”忽然话锋一转，“南陈那边，进展如何？”
“昨晚密探传回的消息，一切顺利。”宫九道。
“你说的那人可是足以尽信？他如今也算是有权有势，又在南陈待了十余年；若是临到头来反了水，我们的算盘可就全落了空处了。”
“他算起来还是宫九的前辈，是方相一手培养出来的，王爷大可放心。”宫九欠身道。
容照慨然：“本王如今才发现，自己从前真是小看少涯太多了，能够格站在我三哥身边的，又怎么会只有一身好才学。也罢，我又不是正人君子，什么手段玩不下来？只是那位六殿下，往后在朝中的日子可是要越发不好过了。”
“说到那位宁亲王，宫九一直有一事不明，还望王爷能为我一解心中所惑。”见容照投来询问的目光，宫九续道，“前几日据密探来报，自从莫云箫带兵出征，南陈朝中先前被他压制的几位重臣便联起手来控制了幼帝，并对他先前提拔上来的官员进行了打压。莫云箫既然能在短短七年之间位居一人之下万人之上，又怎么会料不到自己离开国都会造成这种状况？既然如此，又为何要执意挑起和北燕的战争？”
容照静静听着，末了才发出一声轻笑。“此番匈奴、南陈与西楚叛逆联手夹攻我北燕，你觉得哪一方能赢
？”
“自然是我北燕。”宫九虽不解他为何突然问起此事，却也顺着他的问话答道。
“非也，非也。”容照摇头。看到宫九吃惊的神情，他又一笑道，“不是说我们会败，只是并不具备十成胜算。你可知我为何在此坚守，不贸然进攻？要等着陆啸过来，不过是个表面的说辞，其实这是皇兄的旨意。”
“皇上？”宫九一怔，“愿闻其详。”
“从先朝我父皇命陆文远创玄韬军起，两代勇烈侯东征西讨，虽是打下了大片江山，却也促成了国内一片穷兵黩武之相，国库远不如当年充足。此番又逢荒年，更是雪上加霜，即便是将此次春赋所得全部供应到前线，却也无法同时支持三方作战。上去和赤水军打生打死，和在此按兵不动，你说哪一个更消耗钱粮？”
“自然是后者。”宫九恍然大悟，“王爷的意思是……”
“正是。这三方敌军之中，匈奴人向来齐心，西楚叛民也是抱着复仇之念打算拼个鱼死网破，只有这南陈，外强中干，朝中重臣貌合神离，虽然势头最为凶猛，却也最不敢轻举妄动。我们这几日派游骑袭扰，你道那莫云箫便不想大军进攻么？只可惜他没有必胜玄韬军的把握，不敢也不能将赤水军就这样轻易赌进去——这可是他手中剩下的、能与朝臣们抗衡的唯一资本。而如今玄韬军驻扎在这里，他也不敢分心他顾，选另一条路线进攻北燕，只能陪我在这里干耗。”
容照似是有些说累了，端起桌上茶杯呷了一口，因为那粗劣的茶质皱了皱眉，旋即将其放下。“说到底，这三方虽说结成了同盟，却因为彼此距离遥远，关系生疏，最终也只能是个口头协定；既无共同首领，也无统一规划，仅仅是挑个日子同时发起进攻，名存实亡罢了。不过若是战事再拖延个把月，先撑不住的说不好倒是我们，不然少涯也不会要你过来，使出那种手段了。”
“原来如此，先前倒没有想过此中竟有如此利害。”宫九沉吟，“按王爷的意思，担心夜长梦多的不仅是我们，敌方也是同样；错过了这次机会，待到北燕重新筹备妥当，再行征伐，存活的希望便更渺茫了。莫云箫便是看清了这一点，才不顾朝中反对，执意出征。”
“正是。”容照颔首。“民间有句俗语，叫‘趁你病要你命’，便是这个道理。”
“可宫九还有一点疑惑，请王爷说明。北燕国力原本便远胜南陈，内有贤臣，外有良将，逢此紧
要关头，皇上断然会重新启用勇烈侯，即便集合了三方之力，也未必能敌得过北燕，莫云箫想必也知道这一点。若是留在献阳城中做他的摄政王，好歹也能再有数年辉煌光景；总也胜过如今这反过来受他人辖制，吃力不讨好的境地。可他为何……？”
出乎宫九的意料，容照听罢他的疑问却是放声大笑。“宫九啊宫九，”男人好不容易收住笑声，抬手拭去眼角的泪，“你这问题问得……还真是笨得可爱。那一日莫云箫随我去你那里，你对他印象如何？”
“如何……”宫九一头雾水，凝神回忆了半晌才答道，“似乎也就是个寻常少年，虽有强人一等的自尊，却并无庇护自己的实力。”
“你若这么说倒也不错。”容照摇头叹道，“我自诩最会识人，起初也对他是这般印象，后来才知道自己错得离谱。当年谁想到过他会从陆啸身边逃脱？谁又想到过他会真的在南陈成就一番事业？可他偏偏都做到了。若是只求个安稳无忧，勇烈侯位高权重，又爱他至深，怎么做不得一生庇护？”
“明知山有虎，偏向虎山行。不自量力得可笑，却也令人不得不敬佩……”容照的视线透过帐篷投向敌方军队的方向，语气中带着几分惋惜，“不这样做，他也就不再是那个莫云箫了。”