“不记得？”佛狸忽而冷笑一声，抽出身后的马鞭缠绕于自己的手腕，“太子，你想清楚。”
“他说‘胡虏和寒门怎么做得好郡守’！”身长八尺有余的拓跋晃忽然间勃然而起，“崔浩他三番四次讥讪我们鲜卑人是胡虏，这早已经不是什么新鲜事了！还需要我亲自向陛下报告吗？”
“你可是大魏国的太子！”一鞭抽去，太子晃非但不躲闪，反而凑向佛狸面前，挺直身体，全盘洗耳恭听着佛狸的怒吼，“你连个臣子都制不住，叫我怎么放心把大魏社稷托付于你？”
“若不是兄兄对那崔浩言听计从，他又怎么敢如此恃宠而骄？！”五指捂住的手臂霎时涌出鲜血，拓跋晃的怒气怫然爆发，“兄兄，我根本不是怕他！而是…… 你若不介意，我现在就可以拿着你的马鞭把他捆来问罪！”
拓跋晃伸出左手，那倔强而坚毅的眼神，让拓跋焘似是即视到了当年的自己。
“司徒的事，我自会处理。”拓跋焘的声音忽然缓和下来。似笑非笑间，佛狸收起太子晃手掌，紧紧握住，“去找太医替你看看伤口吧。”拍拍太子晃的肩膀，他便转身往内室走去。
何人能及？
“兄兄……”或许是大喜过望，走出宫殿时，太子晃竟横冲直撞到了中常侍宗爱的身上。
“拜见太子殿下……”宗爱的笑容让拓跋晃十分的不适应，他随口答应了两句，便登上车驾回东宫而去。
“太子殿下，你回来了？”中书侍郎高允是太子的授经老师。眼见太子喜上眉梢，高允便也微笑问道，“什么事让殿下那么高兴？”
“老师。”素来不喜汉礼的太子竟恭敬做了个揖，让高允着实颇为震惊，“方才陛下召见我，问了我些琐碎杂事，没什么大不了的！”
“哦？是什么杂事？”高允笑着替太子倒了杯茶水，递了过去，瞥见臂上鞭痕，又急色问道，“殿下，你的手臂……？”
“哦，没什么大碍！”这才感觉到口干舌燥，太子晃接过水便仰头豪饮，“是崔司徒的那件事。司徒他…… 咳咳咳……”
高允扶着呛喘连连的太子晃，神色倏尔凝重。
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行高于人，众必非之。
仔细钻研着河南地图，拓跋焘与众将商议南征行军路线。
“还有什么事吗？”
“陛下……”说话的是永昌王拓跋仁，“我有其余的事要禀告。”
拓跋焘抬头一瞥，只见那群鲜卑大臣们个个神色严峻，即便是用脚底板想也知道是什么事了。
“说吧。”
“陛下，你可记得宁南将军王慧龙？”
“记得。”
“陛下，当年王慧龙只身投靠我大魏，崔司徒仅是看到他的齄鼻，就逢人便说他是太原王氏的‘贵种’。”
“可这不是十余年前的事了吗？”
“可这十几年间，崔浩他是越发得得寸进尺啊！”略阳王拓跋羯儿接上道，“崔浩平日里就对我们鲜卑人颇为不屑，他自以为是清流高门，把自己当成了贵族！”
“哼，贵族？这天下是我们鲜卑人用鲜血和铁骑打下来的！”高凉王拓跋那摩拳擦掌，“就他们汉人整天扭扭捏捏不知所云的，也敢自称自己是‘贵种’？！”
“太子。”拓跋焘却只望向低头不语的拓跋晃，“你有什么话要说吗？”
“臣？”太子晃犹豫了一番，“臣…… 臣犹记得前些年，我军攻伐凉州时……”
北魏太延五年，公元439年，拓跋焘意欲举兵攻伐北凉，问计于崔浩，对曰，“牧犍逆心已露，不可不诛。今出其不意，大军猝至，彼必骇扰如惊弓之鸟，必定攻无不克。”而弘农王奚斤等三十余人却听信了尚书李顺的谗言，认为北凉周边荒凉卤瘠，若牧犍举兵固守，攻之不拔，则险象环生。
拓跋焘假意离去，让崔浩与奚斤等人辩论，自己却退于屏风之后。
“从温圉水以西直到姑臧，遍地都是枯石，绝对没有水草！”李顺斩钉截铁得说道，“姑臧城南的天梯山上，冬天有积雪，深达几丈。春季和夏季的时候，积雪融化，从山上流下来，形成河流，当地居民就是引雪水入渠，灌溉农田。如果凉州人听说我们大军开到，一定会掘开渠口，让水流尽，我军的人马就无水可用。姑臧城方圆百里之内，土地因无水杂草不生，我军人马饥渴，也难以久留。奚斤将军的意见是正确的，崔司徒你又何必逞强好胜？”
“《汉书?地理志》称‘凉州之畜为天下饶’，若无水草，牲畜怎么繁殖？另外，汉朝绝不会在没有水草的土地上兴筑城郭，设置郡县。况且，高山冰雪融化以后，只能浸湿地皮，收敛尘土，怎么能够挖通渠道，灌溉农田呢！这种话实在是荒谬不可信！”
“耳闻不如亲眼所见。我去凉州不下数次，你却一次都没去过，你有什么资格和我辩论？”
“怕是因为你接受了人家的金钱贿赂，想要替人家说话吧。”崔浩冷笑道，“你以为你这样说，我就会被你蒙蔽吗？”
听到了这些话，拓跋焘按耐不住走出屏风，辞色严厉，“朕伐凉之意已决！”群臣只得唯唯不敢复言。
几月之后，拓跋焘引兵姑臧城下，见凉州果然是水草丰饶、一片生机盎然。
“自从那件事之后，臣就觉得崔司徒为人虽然倨傲，但也不乏耿直…… 知无不言，言无不尽。陛下若对他有什