皇城后区光线很暗，四周一片寂静，一路开进去都没遇见第二个来访者。
苏逝川找了个僻静的地方把车停稳，下车后没着急赶往宴会厅，而是就地点了根烟，慢条斯理地吸了一口，再呼出烟雾。
“明明一点都不顺路，”十七的声音响起，“主人为什么不走正门？怕遇见什么人么？”
闻言，苏逝川没来由地一弯嘴角，伸出空闲的那只手摸了摸右耳垂上智能体化形拟态出来的银钉，轻描淡写地说：“十七，你知道正门会经过哪里么？”
“数据库里有，”十七回答，“我去查一下。”
“不用了，”苏逝川道，“是翎鹫广场。”
“那广场怎么了？”十七不解。
“那里有很多荧光矿石，夜景很好看。”苏逝川掐灭烟蒂，缓步朝双月殿走去，“所以会遇见很多人，我嫌吵。”
十七说：“主人，您在军校的时候，行为心理学的成绩应该不错吧？”
苏逝川想了想，回：“好像是满分，怎么了？”
“那人工智能的相关科目是不是很烂？”
“为什么这么说？”
“因为我的核心处理系统的综合分析结果告诉我‘您在说谎’，可我如果仅用视觉观察却得不出这个结论。”
“……”苏逝川险些被他气笑了，却依然冷着张脸，正色道，“再敢随便分析你的主人，信不信我让你强制休眠？”
小银钉瞬间吓得一抖，怕真被关机，于是乖乖静音了。
双月殿是白帝星的皇室正宫，是一片大型古典风格的建筑群。
这次举办晚宴的宴会厅位于一座侧殿的顶层，穹顶封闭，却用全息成像技术模拟了浩瀚的银河星海，优美的乐曲声中，银白色的星沙盈盈洒下，让整座会场看上去少了皇室的奢靡，反倒是多了几分高贵优雅的味道。
今晚的皇室晚宴并不正式，充其量只能算帝国高层之间的小型聚会，但受邀出席的宾客却无一例外地拥有着漂亮的爵位，或是将级以上的军衔。这样的活动每隔一两个月便会举行一次，以皇室的名义牵头，其目的主要在于给高层们一个相互走动的机会，同时也方便贵族继承人以及新上任的军官们混个脸熟，是很好的用于打开人际关系的平台。
洛茵帝国以战争建国将近四百年，表面看上去一片祥和，但内部的派系分化早已经非常严重了。
以军部为首的主战派不满足帝国现状，长久以来一直极力主张扩张星系。以教会为首的保守派则更倾向完善秩序，他们认为军部的做法太过粗鲁，在和平年代军人不应该继续占有如此高的社会地位，更不应该出手干预皇室决策。
然而这种双方僵持不下的局面却在三年前被骤然打破——原第一顺位继承人，大皇子莱蒙·特兰泽遇刺身亡，老皇帝遭受打击身体状况急转直下。
一时间，洛茵帝国大权无主，所有人都在默默揣测那位亡命刺客究竟受雇与谁？然而仅仅就在三个月后，帝国第一骑士雷克斯举兵叛国，携旧部逃离白帝星，成立自由联盟，剑锋直指洛茵帝国。
正是由于这个契机，当和平不在，军权再度崛起，那些分化而出的裂隙非但没有因为战争威胁而愈合，反倒是暗潮汹涌起来。
苏逝川进门后从侍那里取了支低度数的香槟，然后很低调地站到了宴会厅的角落里，一边心不在焉地抿酒，一边静静留意到场的宾客。
放到上一世，苏逝川此时虽然年纪轻轻就挂上了少将军衔，但说到底不过是沾了家族荣耀的光。人们显然更乐意相信苏逝川之所以能够平步青云，完全是因为皇帝对于开国统帅的缅怀，因此军部上下与他面和心不合的同僚比比皆是，暗地里自然也是少不了一番含沙射影的调侃讽刺。
这些靡靡之声在相当长的一段时间以后，才逐渐随着战绩和功勋的累积而消散殆尽。
然而换做现在，苏逝川反而对眼下的境况非常满意——他是军部新人，虽位及少将，但也尚未崭露头角，旁人待他表面客气，言辞举止中却又能隐隐品出几分蔑视来——正好是既有些权力，又不至于引人关注的时间点，做什么都方便。
不知不觉，晚宴开始后已经过了一个小时。
这期间苏逝川既没有主动与人攀谈，也没有被任何人搭话，自始至终都是一个人不声不响地喝酒，像个格格不入外人。
十七不敢再轻易探查主人的脑波，只好默默观察他的表情，最后实在忍不住了，才小心翼翼地说：“您在考虑什么？”
“在想今晚来的人里面有没有值得被利用的。”苏逝川淡淡道。
闻言，十七灵机一动，忙问：“您这么快就有计划了？”
“那倒不是。”苏逝川低头抿酒，眼睫却轻颤着抬起，眸光细细打量过视野内的每一个人，“你也知道，那场覆灭洛茵帝国的终战发生在五十年后，而就算在现在的时间线上，雷克斯也已然叛国，联盟存在的事实是我无力改变的。”
“——那场一决胜负的战争不可避免，但我不可能白白等上五十年，‘狩猎计划’给我的时间很多，却也很少。”
十七一惊，讶异道：“您要催化战争爆发，让帝国和联盟提前做出了断？”
“我是有这个想法，”苏逝川道，“不过也要等到有十足的把握以后。”
十七若有所思地“哦”了一声，说：“主人说得对，您必须确保帝国的胜利。”
“不。