你抓住它左腿的膝弯，将那条腿抬起，让它的下半身对你暴露出来。撕裂伤已经愈合，看上去只有一点点红肿，隔着薄薄的医用橡胶，你能感到穴口比昨天状态良好许多。177的后背在你将手指伸进它体内时向下滑了一点，你靠近它，想调整它的位置，好方便复查。
你的影子被灯光拉长，覆盖了它，挡住了光。177的瞳孔在这阴影中蓦然放大，黑色瞳仁几乎覆盖了整个眼眸，淹没了红色虹膜。电光火石之间，刚才躺在你手心的膝弯猛地抬了起来，险些正中你的脸。
那一下落实会砸扁你的鼻子，你险险闪避开，为它的活力四射咂舌。它不该有这么多力气，自愈相当消耗能量，而你不认为店主或那些士兵记得喂食，它起码饿了两三天。真奇怪，有时它似乎很想活下去，有时它又在拼命找死；有时它显得足够聪明，有时又那么不记教训，或许因为你说得不够清楚，或许因为教训太轻。
束缚祷文让你从下一击中幸免，你脱下手套，再度抓住它的膝弯，默诵经文，让手指在那里留下灼伤。177咬住了牙，发出一声挫败的低吼。
“请不要攻击我。”你告诉它，“这是不对的。”
“操你们。”它说，“下地狱去吧。”
你想让它别说脏话，可它多半听不进去。177依然没看着你，它看着天花板，不，它在看别的东西，那些不存在于现时现地的东西。它的眼球小幅度颤动，瞪视着过去的幽灵，汗水让它打滑，慢慢滑到浴缸底。177的诅咒声轻如呢喃，它拼命呼吸好像快要溺毙，它的眼睛空洞而麻木，与你刚见到它的傍晚一样，微量的情绪在其中沉沉浮浮，如同墨汁滴入深井，眨眼间就看不清了。
你松开它，后退开。
传说故事里有一些怪物会被光线变成石头，而现在发生在恶魔身上的事像传说故事的倒带。灯光重新爬上177的脸，它眨了眨眼睛，缓慢地从石像变回了活的东西。它的眼珠飞快地扫过浴室，滑到你身上，再一次扫过浴室，好像刚刚醒悟过来自己在哪里。它撑着浴缸爬起来，绷着下颚，咬紧牙关，你看到屈辱爬上它的面孔。
你移开了视线，不知为何，你觉得现在盯着它的脸不太礼貌。你的目光转到177的腿上，被你握过的膝弯上留下了鲜红的灼伤，它与昨天某些青紫色的瘀伤恰在同一个位置，也是手指的形状。神圣祷文的灼伤，在阴影的模糊下，看上去与那些掐捏带来的皮下出血没什么两样。
第六章
无论如何，你还是完成了复查。
接下来的时间你注意了自己的位置，177则闷声不吭地让你做完了检查，一直盯着天花板看。直到你清洗完手套，开始自顾自洗漱，它才转过头来看你。那目光太过强烈，让你忍不住看了回去。
“有什么事吗？”你问，拿着还没洗的牙刷。
它皱着眉头看你，看起来想说话，最后却什么话都没说，反倒把头转了回去。你等了几秒，继续洗完你的牙刷，离开浴室睡觉去了。
177恢复得还不错，最大的问题是它不吃东西。恶魔和某些野生动物一样，吃一顿的储备能支撑过不短的时间，但能忍饥挨饿不意味着不需要摄食。一个负伤的恶魔需要大量进食，你见过受伤的恶魔士兵在几分钟内吃掉（并消化掉）与自身等重的尸体。
你不知道177为什么不肯吃，是因为罐头不合口味，还是它在绝食？在阻止它自杀的预防工作上，你做得与阻止它逃跑的准备一样多，只是那些祷言与设施从未被触发，它似乎没想再自杀过。
你想知道177到底在想什么，为此你一直关注着它，做简短的观察笔记。如果接下来你依然没法让它吃点什么，这观察就得中断了。
随后几天你买了另外的罐头，从兽类小恶魔到人形魅魔专用，再到植物型魔物饲料，它都不吃。那些丢弃的罐头即使用塑料袋好好裹住，外溢的味道依然引来了嗅觉灵敏的苍蝇，你只好搭车将垃圾直接扔进几条街区外的垃圾场。有信徒在公交车上向你打招呼，他看见了你黑色塑料袋中罐头的形状，顿时打开了话匣子，滔滔不绝起来。
“是啊！有时候这些小天使就是那么口味刁钻，店里买的东西不行，你得自己下厨给他们做。”他溺爱地谈起那条在你看来已经肥胖过度的三岁小猎犬，“有什么办法呢？我爱他啊！”
整整四站路，这位先生都在谈论那条狗的食谱，你在合适的停顿点发出一些合适的声音。下车时他已经认定你也在照顾某只挑嘴的流浪犬，认为你是个志同道合的狗友，热情洋溢地邀请你有空去他家。你有大半时间在神游天外，不过你觉得一些建议姑且可以尝试，比如，店里的罐头不行就自己做。
当然，不是说你要去拖尸体。
亵渎死者是不对的，挖掘坟墓是不对的，杀人更加不对。在这远离战场的平静小镇上，恶魔尸体不是常见的东西。唯一的选项是动物尸体，它们每天都品种丰富、品质新鲜地出现在菜场。
你与卖家讨价还价许久才买下一个恶魔，为后续事项支出时却毫无犹豫。购买是额外支出，但治疗与饲养却是你的日常生活，如果不把钱用在食物、医疗用品、圣具和募捐上，你还能把它用在哪里呢？何况牛肉的话，即使177不吃，你也可以用来喂