看老夫人心情似乎平复下来了，宋八代趁机提出要求，“祖母，孙儿也想跟哥哥去学堂读书。”
老夫人显得有些意外，“三儿才六岁，怎么就想到去读书了？”
宋八代做出绞尽脑汁的模样，“读书，要好大才能读的麽？”然后一看宋七代，又略带羞涩道：“孙儿想跟二哥玩，去了学堂就能一起玩了。”
宋六代早在宋八代扑过去抱大腿的时候就不嚎了，此时一听到他提起宋七代，眼神立刻充满期待，光亮亮地盯着宋八代的后脑勺。结果耳朵支楞了半天都没听到自己的名儿，他急忙道：“还有大哥，大哥呢。”
老夫人给他们逗笑了，半响才道：“几个孩子这般要好，这是好事哪。”转头对宋八代道：“那等你们父亲把先生找来，三儿可要认真学。”这算是默许了？宋八代裂开嘴笑，满口答应了。
李氏笑得有几分勉强，“母亲，三儿年纪到底小了些，是不是缓两年再说？可别让这两个皮猴儿带坏了三儿。”
老夫人扫了她一眼不再说话，意思不言而喻。
李氏低下头掩住满脸的不情愿。
宋老爹沉默片刻，拉了拉李氏的手，“妇人之见，这事儿听母亲的没错。”
这事算是拍板了。宋八代高兴得一晚上没睡着，第二天顶着两个黑眼圈儿，起来冷静下来了，又开始担心嫡母会不会出什么昏招儿。等了几天，一直到宋老爹把老先生请过来，李氏还没有动静。宋八代一边在心里暗叹她的好耐性，一边提高了警惕。
头一日上学堂，宋八代一大早给老夫人请了安，又拐去正院给宋老爹和李氏训话。李氏推说头疼没见，倒是宋老爹，拍着他的肩膀让他好好学，威胁他学不好要挨揍。宋八代乖巧点头，小胖馒头脸满是严肃。
宋老爹伸出手差一点就捏上去，出于父亲的威严最后只拍了拍他的脑袋，“去吧。”
宋八代抱着杏花给做的布包，脚步轻盈地跑到学堂去。宋七代已经到了，一见到他就招招手。宋六代踩着他的后脚跟进来，大概被胖揍过一顿，此时看起来老实了很多，乖乖在宋七代左侧坐下。
这次宋老爹请来的这位先生来头可不小。据说老先生自己多年科举不中，屡战屡败，后面干脆熄了科考的热情，一门心思教起了学生。出乎意料，还真给他教出些名堂出来。他的弟子里面出了个文状元，在鲤城这样的小地方顿时声名大噪起来，请他讲学的人也是多如过江之鲫。宋老爹花了大价钱，又走了些关系，才把人给请到家里来。
老先生讲学很有一套，头一回见面就分别出题考了考他们，将三人分成两个班来教。宋七代看着闷葫芦的样子，读书上却颇有窍门，《论语》早就已经背完了，现正开始读经史。老先生的提问他也回答得头头是道。老先生满脸惊喜，被宋六代打击得要熄灭的热情又重新燃烧起来。