肃奴勉强挂着笑，假装兴致昂然地看着笼屉里的蟹，让人以为自己等不及嚐蟹的美味。可她的余光还是映着肃离与贵姝手上那双闪闪发亮、样款相配的慾戒，怎麽躲都躲不掉。
肃离状似欣赏厅内的菊花，偶尔抬起头向肃奴身後远望，但眼里注意的，却都是盯着笼屉发愣的肃奴。她擒着一抹容易藏身的笑，安安静静的，不犯着任何人，众人笑，她就笑，众人说话，她就专心地听。但就是那副太过安分、太过守己的样子，让他莫名着恼。
他握紧贵姝的手，掌心的温度熨烫了她，贵姝受宠若惊，她开心地看他，却见他的眼光落在肃奴的方向，她呼吸一窒，隐隐不安，一堆诡异的心思窜涌，便率先起身，替他拿了一只蟹，递到他盘里，说：「快吃吧！蟹寒，要趁热吃呢！离哥。」说完，才招呼主母：「姨也快吃啊。」
不知为何，她很主动地掠过肃奴。旁人想大概是两人陌生，不知如何开口，可实际上却是贵姝怎麽都无法对肃奴兴起好感，尤其此刻坐上同桌，她感觉得到，肃离与肃奴之间似乎有什麽东西在偷摸地牵系着，两人无言生疏得太过刻意，乍看之下似乎是一对感情不佳的兄妹，可若反个方向看，却又好像藏着共同的秘密，甚至像是情人间闹别扭的赌气。
她觉得反感，硬要在他们中间插进去。「离哥，你在看什麽？」
肃离垂下眼，拿了梅瓶倒酒，说：「转运使府上的菊花，顶美的。」他牵着笑，向转运使敬酒：「秋日盛好，晚辈先敬福大人，下年依旧亨通。」
转运使也举酒笑道：「想来这是第一次邀三位来家餐叙，还感谢安抚使赏光，愿至寒舍品嚐全蟹宴，希望合乎你们胃口，有什麽要改进的，尽管说。」
「哪里，大人客气了，一切都好。」肃离仰头，将酒乾尽。
贵姝轻哼一声，想，花厅那麽多菊花好看，偏偏肃离就要看肃奴身後的菊花？
众人开始食蟹，将清蒸的全蟹放在小木垫上，用锤与镦连番敲，再用钳拔开硬壳，最後用铲匙挖肉膏来吃，至於蟹螯里的细肉，则需使针抽出。虽然麻烦，但工具齐备，用来顺手，这般吃蟹的过程，也是一番极致雅趣。
肃奴却没吃全蟹，近日她篆刻练得太火，手腕麻而无力，她想自己大概没法灵活使这套蟹八件，若使了差错，还要遭人嗤笑。吃点白面拌蟹黄，她就满足了。
她转了圆桌，转到面筐，夹了一团面起来，正要去舀蟹黄，转运使忽然转了桌，拿了一只烤蟹酥吃，却觉得不够味似的，又转到面筐，把整碗蟹黄端去，挖了大半在盘里，沾着蟹酥吃，却忙着与主母说话，忘了把蟹黄放回转桌上。
肃奴尴尬地看着，脸微红。
肃离斜着眼，将她的窘状都看在眼里，表面却不动声色。
肃奴只好夹了些白菜，拌着白面吃。
此时，贵姝哎唷一声，娇嗔道：「啧啧！这蟹壳怎这般硬啊？敲都敲不碎，手都麻了。」
肃离转头看她，很自然地将她的蟹接过手，俐落一敲，蟹分上下两半，他又贴心地拿了贵姝的匙铲，替她把蟹肉蟹膏挖进她盘中，方便她吃。壳里还有残肉，他则用刮刀铲起，自己一口吃下。
肃奴痴痴地看着，筷箸都停下了。
贵姝乐吱吱地吃着，忽然不经意地看到肃奴的盘中物，微讶地叫道：「肃小姐怎这般吃法啊？」
肃奴一惊，收回视线，默默地吞着无味的白面。
「白面自然要配蟹黄吃啊。」她骄傲地说：「您不知道吗？」
「这样也好吃。」肃奴强笑地答。
主母似乎觉得脸面无光，赶紧说：「这孩子平常没什麽外出，没吃过这般周全的宴，举止失当，还请贵小姐见谅。」
「姨说什麽见外话，啥见谅不见谅的。」贵姝说：「我只怕肃小姐误会，以为我们家是这般招待客人的，爹最重面子，怕人家嫌的。」
站在边角的奴仆听了这番对话，都不禁嗤笑。
肃离抬眼一瞪，打住了他们兴灾乐祸的嘴。但他还是没为肃奴说什麽话，只是默默地倒酒喝。
肃奴自然也听到这声声不怀好意的窃笑，既羞又愧，那难堪比在家里被奴仆忽视或大小眼对待，更烈更猛。她赶紧夹起面吞吃，把喉里的酸涩咽下。
她撑了好一会儿，才起身问奴仆：「请问贵府东净在……」奴仆说了位置，她碎着脚步出厅。
贵姝看见了，在她走後，问：「她上哪儿啊？」
「小姐，她出恭呢！」奴仆笑说。出恭即如厕，虽是雅词，可被这些奴仆用嘻笑的语气大剌剌地说出来，却有种猥亵之意。
听在心里，肃离却还是冷着一张脸，不作回应。但肃奴离席後，他便再没动过一道菜，只是把酒往肚里一杯一杯地吞。
肃奴离开宴厅，转了个弯，来到没人的角落，终於隐忍不住，摀着嘴，痛哭出来。