古浩天笑道：“瓦连丌心怯了，皇上不要放过，乘势追击。”
我犹豫问：“我军在如此有利地形驻扎，何必放弃，去跟他们硬拼呢？再说平原交战，正是他们的骑兵之长啊!”
古浩天答：“臣就是想让瓦连丌也如此生疑，才好一举破之。”
我不解他葫芦里卖的什么药，只好亲提大军，下山至麻扎营对面十里处安营。我很担心瓦连丌会趁我们立足未稳前冲过来，而等调拔好人马也没见对方有所动静，反是瓦连丌派人来下战书。着样子，瓦连丌真的是被古浩天虚虚实实的花枪耍怕了，冀图跟我们一战定胜负。
古浩天回复使者，约定次日决战。真奇怪，他不会以为我们明枪明仗冲杀得过麻扎的蛮骑兵吧？
种种疑惑，只好抱着姑且观之的态度看看了。
第一百零九章镜
翌日，古浩天将军马一分为二；一半埋伏道边，一半随我们出营接战。双方在间距百半的地方摆开阵势。我打量那些麻扎骑士，黑油油的一身皮肤，多数担胸露背，壮硕的块头上是一张张剽悍刚毅的脸。手里不是提着双板斧就是长钢枪，相形奴尔人，似于更精干些，不由犯起了嘀咕。
我手下这些惯于爬树摸沟的当地土兵，能充当他们的对手吗？
古浩天事前还晓谕全军，此次交锋，只许败，不许胜，待会被敌人追杀过来，恐怕连哭都哭不出来。没奈何，强作镇定跟在古浩天身后，且看他如何应敌。古浩天不慌不忙，引十数从骑出阵，手招对方领头那黑髯老将道：“瓦连丌将军，贵国与我国素来井水不犯河水，何苦受他人诱使远征劳顿？不单背负不义不仁之骂名，遭受天下人唾骂；孤军深入敌后，更恐尸骨无还，徒令远在故土家园的亲人哀啕!”
瓦连丌冷冷答：“我四国联军，纵横大沂。杀得你们首尾不能顾，视为核心的京城都丢掉了，还厚颜说什么嘴!听本帅良言相劝：趁早把你们身后那个手无缚鸡之力、百无一用的昏皇帝献给我们，大军过处，尚可饶你们满城子民性命!”
我气他瞧向自己那不屑之极的眼神和口气，怒喝一声：“谁替朕出马，杀杀这老鞑奴威风？”
连唤两声，无人答腔。我蓦然醒悟，残，柳禹琛都被古浩天派去埋伏了，左右就剩个揲儿。揲儿显然不适应这种战场争锋。难道让古浩天亲自出马吗？不!他伤势未愈，更不能去。一时之间。我为自己的失察尴尬无比——对面敌阵，已传来声声哂笑。
“皇上——小人愿去!”一骑马飞出队列，黯熬失色的披挂下，却是张稚气未脱又英姿勃勃的脸。一杆银色的长枪，迎风一晃，抖出朵朵写意绚丽地枪花。
——高炎？
“你……你棒伤还在……”我忽地很后悔自己昨天的严厉。至少一百军棍该减为五十吧？留意他地臀部，包裹得厚厚的，这时是靠前倾着身子来释放坐下的压力。
“没事了!”高炎握起腰间的佩剑。冲着我洒然一笑，灿烂的阳光落满两只虎气地眼睛：“江大哥的药很灵，还有……皇上的药更灵!”
他一股劲冲了出去。我望着他在军前横戈立马傲睨之态，由衷地自内心发出微笑。小小一次邂逅，浅浅一段插曲，成就了位日后威名不在霍光之下的将军。
瓦连丌派出了一员虎臂熊腰的大将。与高炎交手只数合，便被高炎丢个花枪挑落下马。我军欢呼雷动，连我都情不自禁大声叫好!若非古浩天战前再三叮嘱。谁都忘了要诈败这回事。
愤怒的麻扎军接连冲出三员副将，杀向高炎。依我看高炎根本不惧他们的围攻，不过连胜下去就不在古浩天计算范围内了。古浩天趁势打出暗号。高炎回马就走。身后瓦连丌大喝一声，指挥人马潮水般卷来。
我们边跑边抛弃早准备好的粮草辎重。利诱是人类的共同弱点，麻扎兵纷纷下马抢拾。瓦连丌急忙鸣金收军。方回头，古浩天举起号旗，柳禹琛、残引伏兵尽出，我们也杀返身，四面八下一夹攻，敌军大溃而逃。古浩天督军全力追赶，直将瓦连丌撵出天凼山关外，五万骑兵剩得两万余，才狼狈地脱身投奔其盟友曼达赫去了。
收拾善后，我方只微不足道的损失，且缴获众多马匹军器。我大喜在营中摆下庆功宴，一边犒劳三军，一边私下问古浩天：“古爱卿怎么把握瓦连丌如此之准，料他行动事事在先？”
古浩天笑笑道：“昨夜折腾一宿，已是动摇其捍敌信心。我再取已短示已弱对阵安营，多弃财物，让自以为有丰富作战经验地瓦连丌疑神疑鬼，进不敢进，草木皆兵，然后一鼓作气歼之。”他可能注意到我眼中的迷惑，补充：“简单的说，就是制造种种假象令敌人麻痹，最后一次，才是其意料之外地进攻吧!”
我恍悟。
古浩天端着酒杯，注视着帐外欢腾的士兵：“皇上，兵贵速不宜迟。趁瓦连丌刚跟曼达赫碰头未及回复元气，我们与薛将军里应外合解咸通之危。”
我赞同。唤来高炎，我直率地对他说：“朕身边缺的就是如同你这样的猛士良将，霍将军那朕会派人持回函说明的。你，愿意留下来为朕，为朝廷效力吗？先平准南，再回师北伐!”
高炎漆黑的眼中划起亮光，双膝着地，朗声答：“精忠报国，乃小人一生宏愿!谢皇上知遇之恩，教导之情，高炎誓死追随!”
我大喜，双手把他搀起：“好!朕便授予你