如此一来，舜元也不敢随意对宁妃出手。他的幼子连自保的能力也没有，如果此时去母留子，他后宫之中的虎狼之辈吃起人来，他看也看不住。倒不如把幼崽留在母狼身边……宁妃能算计到他，自然也能算计的过那些后宫妃子。这么一想，倒让他生起了一种莫名其妙的惺惺相惜之感，偶尔时候，他也会想，宁妃真的以为靠着儿子能笑到最后吗？还是只是暂时保全的虚晃一枪呢？
每每看见和昶与宁贵妃之间母子亲热，舜元也不恼，那总能让他想起来自己的母妃。那也是一个美丽、温柔的女子，或许她也为自己做过阴险、狠毒之事。如今他只想养好狐狸，其他也都不再想了。
事实上，所有人都在等着和昶被立为太子，宁贵妃则晋升皇后的那一天。
“那一天不远了。”那是一个春风和煦的午后，宁贵妃摸着儿子的额头道。在任何人看来，她都是一个再温柔不过、再体贴不过的母亲。
就是那一天，中殿后面的楼子突然走水，当时正在花园赏牡丹花的舜元听闻消息，立刻便就赶回了中殿，只是已经太迟了，那火已经烧了起来，殿外灭火的水车已经排成了一条长龙，尽管丁太监等人拦着，舜元依旧不管不顾的冲进了那楼子里，那楼里有一只新被捉住的小白狐狸，那楼子里还有数百只可以给宛宛带消息的棕毛狐狸，他们是挣不开铜丝笼子的。万一哪一只就可以带消息给宛宛呢？舜元那顾不得许多的样子，让很多人一直坚持认为，舜元皇帝从那一夜过后，便彻底中了邪，被狐狸精迷得神魂颠倒了。
只是舜元进了楼子去，便没有再出来。
有人说，走水当日，那楼上曾经铃声大作，只是这楼中如何有青铜铃铛，便就不能知晓了。
火灭了之后，甚至连一具全尸也很难收敛。权倾一时的皇帝，落得如此下场，又有谁料得到呢？
宁贵妃料到了。
丁昭在从玉匣子里取出舜元立太子的册书的时候，细细端详着宁妃的脸。她头上插满了珠玉，便不由得让他想起了很多年，那些还活着的人。舜元也好、皇后也好，那楼子里的那位也好，都是过去的事情了。宁妃眼睛还是肿的，按道理，她应该为舜元哭足七七四十九天。只是她也没料到舜元得遗诏怎么这么快就下来了，真是让她又惊又喜。她实在不想强挤眼泪，为舜元干嚎了。她现在脸上已经逐渐显出了一些疲态，每日早上都要描画妆面两个时辰，才盖得住那眼角的细纹。倘若为了舜元哭花了脸，实在是对不起早上那两个时辰的好辰光。
“宁嫔娘娘，恭喜了。”丁太监手上捧着册书，在宁贵妃身侧道。
宁贵妃先是一怔，便阴涔涔笑道：“丁公公还是快宣读册书吧，您不是被张总管调到净事房去了吗？如果因为宣诏耽误了事儿，可就不好了。”
“宁嫔娘娘那就快跪下听旨吧。”
宁贵妃微微一笑，并不下跪，搂着儿子站在一边，用手轻轻拢着儿子的头发，她心疼儿子，这几天因为舜元驾崩，宫里天天都是女人们鬼哭狼嚎的，她的宝贝儿子睡的不踏实。她可以不在意，她那儿子却惧怕舜元，有时候听宫人们胡说八道，小孩子往往担心这偌大的宫中，不知道什么角落里就出现了他父王被烧的七零八落的焦尸。宁贵妃只能更费心的哄着宝贝儿子，让他宽心。她虽然为人刻毒，可是做起母亲来却是没得挑的。
丁太监只得叹气，缓缓将手上册书打开了。清了清嗓子，便宣读起来，只听见他 所读的都是宁贵妃早就预料的，先是将和昶册立为太子，又将她拔擢为皇后。虽然她意料到了，心中却依然是大喜。脸上的喜色也掩饰不了，示意身边的宫女去取金银珠宝，如今她双喜临门，按照宫里的规矩，怎么也是要给报喜的太监包个利是的。
丁太监脸上微微一笑，将册子交到宁贵妃手上，又回头去玉函下面取出来了一封诏令，拱了拱手道：“娘娘，这还有一封呢，您且听着读完了吧？”
宁妃脸上笑意灿烂，舜元已经死了，那么和昶既是太子，也是未来的皇帝，那这下一份应该就是和昶登基的诏令文书了。她的儿子不明白她这脸上的笑意从何而来，他的身上还穿着重孝，甚至连腰上的麻编的腰带都没解下。宁贵妃则伸手又去摸了摸和昶的脸，轻声道：“昶儿日后就是皇帝了，母妃可真替昶儿高兴呢。”
丁太监瞥了宁贵妃一眼，清了清嗓子：“娘娘，奴才这就读了。”
宁贵妃不耐的看了一眼：“快读吧。”
“皇后宁氏慈德昭彰，调和直谅，实为嘉偶良佐，朕亦悦之。崩殂之期亦不忍永诀，待入陵之日，特批皇后宁氏入陵亲侍，以续鹣鲽之情。”读到这里，丁太监又用手抖了抖手上的黄册子。只看见宁贵妃脸上仿佛飘着如梦似幻的神情，便心中莫名升起一丝快意，凑近道：“娘娘，陛下的意思您可同明白了？陛下真是宠爱您，这生殉的旧例都断了多