“唧唧、唧唧。”“簌簌、簌簌。”
像成百上千只蟋蟀、蝈蝈之类的草虫，同时振翅鸣叫——那声音缥缈无踪，有时远在天边，有时又似钻进了耳孔。虽然院子里可能也有蛰虫，但如今可是冬日，如是虫鸣，绝对不寻常。
盖聂余光看见一个模糊的怪异影子，正从入口的位置慢慢挪动靠近。他心中猛然一凛：这场景仿佛似曾相识。来不及细思，异变已经陡然发生。
最先察觉的是昌平君脸上的表情越发狰狞，双臂肌肉隆起，竟弃了越女剑轻灵迅捷的优势，双手持剑大力劈砍，简直像学剑入门的莽汉，不成章法。盖聂本可乘隙一招制敌，但其人此时满身破绽却气势惊人，剑气暴涨，很难偷袭制服而不将其重伤。更麻烦的事，盖聂自己心中亦渐渐生出一股焦躁，似乎在小声蛊惑着他——杀了算了，何必为这种人渣劳心费神……杀、杀……
些微分神，昌平君的剑风已呼啸赶到，盖聂仰头让过，险些被削去一块头皮。
此时更多的怪事接连爆发。院中的一名执戟甲士突然大吼一声，一戟刺入了相邻之人的下腹，拔出来时戟枝将对方的肠子都勾了出来，流了满地。身侧几人同时扑过去制住他，凶手却如癫似狂，大吼大叫，有如野兽一般咬人、撕扯。几乎在同时，弩兵、轻兵阵中也发生了大小不一的混乱。发狂之人眼中布满血丝，不管不顾地互相殴斗厮杀。又有不少士兵扔下武器，或者痛哭流涕，或者拔腿逃亡，或者拔出随身短剑，将倒在地上或伤或死的同袍头颅割下，挂在腰间，面上喜不自胜——一向以铁一般的军纪闻名七国的秦军勇士，瞬间乱成了一锅沸水。
县尉面色惨白，喊叫了几声都淹没于满院的嘶吼、惨呼、痛哭声中。另一边，雨师已经用削刀割断了好几名无意中靠近他的士兵的咽喉。他嘴唇颤抖，左手将右腕掐出了青紫的指印；然而一旦有人接近其身遭五尺，仍会被他瞬间了结。
乱象淹没了盖聂与昌平君激斗的身形。盖聂心知众人发狂的情形定与那个浓雾中的怪影有关。他心中激荡着两股冲动：一是拼命想要凑近那个影子，仔仔细细看个清楚；二却是离那个影子越远越好，绝对不可靠近。这两股心思激烈对抗，竟比与昌平君缠斗不休更耗费体力；额前的汗水不断滴落，有些就挂在眼睫上，却无暇擦拭。
倏忽间一个人影从天而降，手中长剑狠狠砸向那团模糊怪异的影子，矫如鹰击鹘落。盖聂见到此人，心下登时一定。
——小庄终于出手了。
一阵凉风扫过，吹散眼前的些许雾气，令盖聂看清了几分那个与师弟打得不可开交的影子——竟是个矮小肥胖的老翁。此人脖颈上赘肉下垂，肚腹滚圆凸起，十根手指粗短有力，握着一根青中带黑的滕杖，上嵌十二节人脊骨。他的武功怪异至极，一柄藤杖如有自己的意志一般，似退还进，似左还右，有时看似麻木迟缓，转眼便将几名无意中闯入战局的秦兵敲得脑浆迸裂；卫庄的动作远比他迅捷得多，可仿佛有着什么顾忌，横剑术中许多精妙招式都未曾施展完全便急退自保，加上毫无内力护体，弄得险象环生、惊心动魄。
盖聂极想上前助阵，然而愈急，便愈难从眼前的对手剑下脱出。他旋身躲过昌平君的迎面一击，几缕剑芒收束如针，穿胁下刺向对手京门、环跳、风市等穴——他认穴极准、出手稳而快，可惜昌平君此时已非寻常人，身体无法自控地抖动抽搐，反使每一剑都刺在肌肉上；盖聂又不愿令他重伤，只得收剑回防。此时他二人与卫庄、巫士的距离已在有意无意地推动下越发接近，剑气几乎切进对方的战圈内；这四人的立场可以说各不相同，一旦当真混战成一团，究竟谁会对付谁，谁又要防备谁，怕是鬼神难测。
盖聂正为难时，忽听耳边一声爆喝“箭阵！”他心有所感，半身伏低，继而猛然窜出，一式“贯日”如白虹般射向那矮胖巫士。
从没有人敢在与对手相斗正剧时，抛弃眼前之人偷袭另一人的。盖聂这一出谁也没料到；但他背后空门大开，却是再清楚明白不过。昌平君眼底恍惚清明了一瞬，手中剑锋毫不留情地向其后心捅去。眼看即将得手，忽觉头后一麻，像被蜂子蛰了一下似的，又疼又痒。昌平君手上一滞，随即发觉舌头肿了起来，紧接着脖颈也僵硬了，手足也麻痹了，像木头一般直直滚倒在地。他双眼圆瞪，痴痴地盯着上方——怎么也想不通，方才还在咫尺之外的卫庄是何时到了自己身后。
卫庄方才大喊“箭阵！”说的却是只有同门二人知道的一个暗语。当年在鬼谷求学的第一年，有一群流寇在鬼谷山门挑衅，以箭阵围攻师兄弟二人；在密如飞蝗的流矢中，卫庄也曾中途蹲下操作弩机，将自己的侧后完全交给盖聂防御。因此他喊话的时候，盖聂马上知道师弟有了破局之算，便与以前一样强行插手卫庄的战斗；同时卫庄放弃巫申，转而以暗器偷袭昌平君，时机拿捏得巧妙至极。如此变化将在场神智尚算清楚的寥寥数人都震得目瞪口呆——竟敢在决战最激烈时交换对手，可以说是匪夷