这时，斯科特听到不远处一声柔美轻盈的笑声，饱含了理解、宽容和宠爱。他偏侧视线，发现离阿希礼几步远处，一个女孩微笑着。斯科特不用看第二眼，就知道她是玫兰妮。
玫兰妮是个娇小的姑娘，弱不禁风，斯科特觉得，自己十岁的时候差不多是这样的身高和身材，矮小而扁平。她像娃娃穿了母亲的裙子，可是再看几眼，这个印象就会完全推翻。
她的脸很小，下巴很尖，加上额头发际的桃花尖，使得她的脸蛋完全变成了心形。说起来，v型发际线的人实在太少见了。巴掌大的小脸，使她的棕色眼睛显得更大了。
一方面，她的身材和容貌比斯科特更像孩子，另一方面，她稳重端庄的举止，显得远不止她17岁的本来年龄。
斯科特看到玫兰妮就想到棕色，没错，那是她的本色，大地的颜色。她像泥土一样淳朴而博大，面包一样平凡而必需，泉水一样清浅而澄澈。此时的玫兰妮，被内心的火炬照耀的容光焕发。
她穿一件灰色细布长裙，细腰上系着樱桃色缎带，裙裾荡漾，皱襞粼粼。那顶垂着樱桃色长飘带的的淡黄色帽子，使她的奶油色皮肤稍有点血色而光莹夺目。一对沉甸甸的耳坠和上面长长的金饰，从整整齐齐网着的鬈发中垂下来，在褐色眼睛近旁摆荡着。
这是一对怎样的眼睛啊，像冬天树林中波光皎洁的两泓湖水，平静的水面上漂浮着闪闪发亮的棕色叶子。
一瞬间，斯科特有种面对妈妈埃伦的错觉。
怎么可能！埃伦的身材丰满高挑，容貌忧郁美丽，与玫兰妮哪有什么相似之处。不过，拿玫兰妮与埃伦相提并论，他并没有觉得这是侮^辱了母亲。
这时，斯科特注意到玫兰妮挽着另一个人的胳膊，她贴着那个人的耳朵悄悄说：“阿希礼和斯科特已经整整四年没有见面了，我们还是不要打扰一对好友的久别重逢。阿希礼常说，虽然你弟弟比他小差不多十岁，但他一直把斯科特当作同龄的朋友，而且是最好的朋友。来，我们上楼梳理一下吧，我相信我们也会成为好朋友的。”
一向少言寡语的玫兰妮，会对谁滔滔不绝一口气说上这么多话呢？
斯科特移动目光，赫然发现，玫兰妮亲密地拉着的人，喋喋不休说悄悄话的人，居然是斯佳丽！斯佳丽满脸不情愿和几乎难以掩饰的不耐烦，只是碍于礼貌，没有狠狠地摔开她的手。玫兰妮却浑然不觉。她看着斯佳丽，羞怯的脸上充满了发自内心的爱护和崇拜。
还好妈妈的教育十分到位，面对情敌，16岁的小女孩斯佳丽仍然能够忍住厌恶和敌意。
斯科特暗自叹息。斯佳丽呀，但愿你能对你未来的闺蜜和保护神稍微好一点。
“看得出他们关系融洽，相互了解。”斯佳丽羡慕地说，同时努力压制住几乎淹没她的失落和醋意。她一点也不了解阿希礼，她爱他，只是爱他。
阿希礼把斯科特的脑袋扳回来，笑着说：“怎么，在打我未婚妻的主意？”
斯科特擂了他一拳：“胡扯。嗨，恭喜你，玫兰妮是我见过的最好的姑娘，也是最适合你的妻子。”两个人聊着，很快开了话匣子，无数话语争先恐后拼命涌出。
随着中午的临近，斯科特觉得热了，就解开了领口的一颗扣子。常年生活在危险中的他，突然觉得似乎被某种危险生物盯上了，而自己被归为待捕的猎物。
斯科特转过头，立刻对上一束冷冷的傲慢目光。大厅里，一个男人独自站着，看上去与喧嚣欢乐的人群格格不入。他看上去已经过了年轻冲动的年纪，三十岁左右，身材高大魁梧。让斯科特羡慕无比的标准的倒三角身材和发达结实的肌肉，使那件漂亮的黑色礼服像他的第二层皮肤。他看看自己未脱孩子的纤细的身体，以及小的不太像话的白白的手，近乎是贪婪和嫉妒地打量着那个男人宽阔的肩膀、厚实的胸膛、黝黑健康的肤色、有力的大手和波澜壮阔的肌肉。
两人目光对上，他微微一笑，眼中迸发出一点火星般的好奇和兴趣，修剪整齐的黑色短髭下，露出雪白的、近乎狰狞的兽牙一样的整齐牙齿。他脸上挂着不可一世的傲慢，眼中透出玩世不恭的诙谐，饱满的红嘴唇微微勾起，一边的眉毛扬得高高在上。窄窄的鹰钩鼻显示着他的阴险，可宽阔的额头和两眉间宽宽的距离，又传递出不为人知的智慧。
斯科特觉得他很有趣，于是转头问身边的阿希礼：“那个黑礼服笔挺、黑头发镜子一样、黑眼睛不怀好意的人是谁？为什么被他看过之后，我觉得自己变成了一件新产品，刚刚被摆放到了货架上？”
“天啊，斯科特，你居然不认识瑞特·巴特勒船长？他可是你的同行，而且是个中翘楚和无冕之王。在巴黎、利物浦、曼彻斯特和西印度群岛，你没吃过他的暗亏吗？”
斯科特眯起眼睛回忆了片刻，点点头说：“我的船队确实受到过巴特勒船长的船只的‘特别对待’，不过我并没与他本人正面交手。”
居然忘了还有个瑞特·巴特勒！斯科特潜意识中，一直没有把瑞特考虑进去。
因为斯佳丽是个现实又奢侈的女孩子，她缺乏深刻的思想，很难了解瑞特思想中深层的一些东西，并且品味不敢让人恭维。而瑞特不同。斯佳丽内心冷漠，而瑞特内心热忱。斯佳丽的想法表露在脸上，而他有什么想法都藏在心里。瑞特