朱红华美的裙裳，恍若流霞雾霭轻轻擦过季如渊的脸颊。季如渊睁开眼，扬眉轻佻一笑：“若朕看的不尽兴，爱妃可要受罚了。”
美人不语，径自走到殿中，水袖轻扬，和着丝竹起舞。裙裾飞扬中，朱红的衣衫划落，露出一身素白的绢纱，美人轻启朱唇，回眸一笑，恍若流云细雨，空谷幽兰。美人将水袖浸入墨中，一甩一扬间，身侧的屏风上，便有墨痕入画。丝竹声渐入佳境，美人也越舞越快，飞扬的裙裾与水袖交织重叠，每舞一下，每动一步，屏风上边多出几道墨痕。
一曲毕，美人轻移莲步，向季如渊遥遥一拜，“这是妾送给陛下的江山图，陛下可还喜欢？”
素白的屏风上，墨迹点点，深浅有别，画中透着风致和灵韵，竟是一副江山图！
季如渊抚掌大笑道：“好，不愧是舞艺冠绝天下的容姬！”
美人一笑，上前几步，斜倚在季如渊怀中。此时，有内侍来报：“皇上，慕侍郎已候在殿外了。”
季如渊吻了吻美人鬓发，整理了一下衣衫，登阶坐回宝座上，冷笑一声：“让他进来。”
慕清杳跟着内侍入殿，目光与季如渊遥遥相对。
看着慕清杳一身素衣，眉宇间神色淡然的模样，季如渊不禁开口嘲讽道：“这许多年未见，慕侍郎依旧是当年的模样，风采不减万一。怎么，听说这几年，你与顾子阶形同陌路？莫非是他对你已生厌，又看上了哪家年轻俊俏的少年郎？”
慕清杳淡淡道：“永宣帝如何，便不劳陛下费心了。至于我，更不必陛下挂心。”
“不挂心？”季如渊咬着牙，将眼眯起，沉声道，“那六年前那一笔旧账又将如何算？”
“那些旧事，都是废太子咎由自取，与人何尤？”慕清杳依旧不动声色。
“哈哈哈，你倒是真说得出口？若不是当年你与顾子阶暗中使计，太子怎会发兵逼宫？我虽不能亲手杀了顾子阶，但能亲手宰了你，也足以祭我妹妹的在天之灵了。”季如渊恨恨道。
慕清杳并不畏惧，反而上前几步，做出引颈受戮的模样来，“若陛下真这样想，杀了我也无妨。”
季如渊顺势勾起他的下巴，一字一句道：“想死的如此容易？简直做梦！我要慢慢的折磨你，让顾子阶食不下咽，睡不安寝，痛不欲生！”
慕清杳摇摇头，“那你也太小看永宣帝了，他心肠若如此柔软，安能坐上如今这个位置？现在的我，早已不比当年，亦无法影响他的宏图霸业。你这样做，无非是将他激怒而已，于你有何益处，何必？”
季如渊饶有趣味的望着那一双澄澈无波的双眸，“那依慕卿之见，寡人当作何选择？”
“杀了我，痛快的报仇，然后遵守约定，与绥和睦而处。”
季如渊卷起慕清杳的一缕青丝，放在鼻尖嗅了嗅，笑道：“慕侍郎，同样是开罪了顾子阶，我痛快些岂不更好？”说罢，抽出自己的佩刀，寒光一闪，那缕发便落在了季如渊掌中。
“传令下去，将此物封好，送还给顾子阶。哦，对了，再顺便告诉他，以后每月，我都会送他一样礼物。”季如渊哈哈大笑，回身看向一旁的慕清杳，厉声道：“此人就先押送至大牢，随便你们怎么样，但千万别让他死了，否则你们统统拿命来谢罪。”
牢房里，昏暗阴冷，发霉的潮湿空气里混合了各种难闻的味道，肆无忌惮的弥漫开来。
慕清杳将外袍脱下，平铺在地，静静的坐在角落里。
我不要你倾尽国力来护我安宁，我亦想守护你。若是你明白我，你会知道怎样做才是最好的选择。
绥国，大殿之上。
在得知四方馆的使臣连夜潜逃之后，顾子阶勃然大怒。他在大殿里坐了一夜，当清晨的第一缕熹光洒在檐角的金兽上时，他做了一个决定。
攻打陈国。
镇国将军公孙溪谏道：“连年征战，士兵疲惫，百姓哀怨，还请皇上再三斟酌，切莫失了天下百姓的心！”
丞相王修道：“适才与尧国签了停战协议，若是此时攻打他的属国，恐落下不义之名。不若趁此机会，休养生息。”
“皇上，若为千秋霸业，必先以德服人！”司徒何启桢亦道。
顾子阶沉默不语，半晌后，才道：“都不必再劝，朕意已决。”
公孙溪以头触地，朗声道：“陛下有错，臣不能规劝，是臣之错，还请陛下赐臣一死。”
王修上前一步，亦跪地道：“臣身为丞相，不能救百姓于水火，请陛下同赐死。”
“陛下，请也赐老臣一死！”
“陛下，臣也不愿苟活！”
“陛下，请赐臣一死！”
一时间，朝臣纷纷跪地，以性命来要挟高高在上的永宣帝。
顾子阶揉了揉眉心，脸上皆是疲惫，他抬手道：“朕知错了，此事朕不会再提。各爱卿快快请起，绥国的今后，还需仰仗各位，愿各位能同心同德、不遗余力的辅佐寡人。退朝吧。”
“陛下圣明”
……
顾子阶回到玄清殿后，立即传来礼部侍郎裴清。
裴清叩首，看着顾子阶冷若冰霜、略带杀气的面容，惶恐道：“不知陛下传臣前来有何吩咐？”
顾子阶负手道：“朕听闻杞国太子近日大婚，杞国去年前来朝贺，为我属国。烦劳裴侍郎亲自走一趟，以示寡人恭贺之意。”
“臣定当……”裴清松了一口气，话还未说完，便被顾子阶