念亡夫的，楚岚决定去塞外一是真想去看看，二来也是暂时避开白道武林的纷纷扰扰。
在客栈停留两天，楚岚便带了小柳向西北方向行去。
一路上，两人相处越发融洽，楚岚虽然喜欢摆排场，可这时节实在不宜招摇，也只能低调行事。他白天赶车老老实实戴了面纱，也脱了标志性的白衫，换上平常的青袍。若是天气好，小柳也会跟他一块儿坐在车前，聊些家常的话。楚岚的宝马“无尘”反倒落得清闲，跟在马车后面溜达。
一路西行，风景怡人，楚岚倒没什么，小柳可乐坏了，他本来生活的地域就狭窄，见识有限，这时瞅到什么觉得什么新鲜。
楚岚见他眼睛四处眨巴、跃跃欲试的好玩劲儿，才知道小孩儿本身的性子并非那么害羞胆小的，有着和平常少年人一样的活泼好动。
路上的财政大权都由小柳掌控，第一次手中握了这么大笔钱款，第一次用上算账的本事，小柳非常仔细地盘算一切用度，既要让楚岚过得舒坦又不致太浪费，颇是得趣。
他们也没什么固定目标，行程安排得松散，楚岚趁着闲暇还去巡看了几爿在外的生意，收益竟都不错，不过这些当然不能给小柳知道。
等两人进入漠北，已是夏末秋初，草原上的景色实在形容不出的美。
连楚岚初见都迷醉，本以为草原不过是茫绿一片，却不料入眼的却是满世界的金灿灿，且遍布各种树种，金灿灿中又分了各个层次，从浅黄到橙黄都有。他们也是运气好，正巧赶上一年中风光最好的时节。
小柳到了这般广阔的世界，只觉得前所未有的轻松和振奋，真想一辈子在这里度过。
不过，草原上民族众多，牧民虽是淳朴热忱，却也多马贼，楚岚和小柳一行才两人实是惹眼，于是，两人索性加入到一群跑单帮的生意人中，匿了行踪也能图个热闹。
一开始，小柳看到那帮粗汉生意人还是有不自禁的畏缩、害怕，话都不敢说，整日躲在楚岚身边。但时间久了，就发现那些人并不可怕，对他也都平常，渐渐便能适应。
其实，他跟着楚岚过了这些日子，放开胸怀，身上的风尘味已淡去不少。更何况，在外跑单帮的都见多识广，即算看出些端倪，见了楚岚的个头和佩剑也都知道厉害，不会多言。
歇歇走走，一月后，做生意的马帮便要进到沙漠，楚岚本想就此打住，可一看到漫天黄沙的沙漠，却怎都要去见识一下。
生意人中的长者劝说：“小兄弟，你们又不是做生意，不过是游玩，大好河山任你去，何必到这荒漠，我们是糊口活命没法子，沙漠里遇到沙暴、马贼，闹不好就要送命的！”
楚岚听了这话却更要去，他艺高胆大，心说，自己不去惹是生非也就是了，天下之大还能有他楚大少不能去的么？
小柳只跟了楚岚走，也没甚意见，于是九月底，一行人进了沙漠。
沙漠也美，苍凉寂寞之美。不过昼夜温差很大，白天热得冒汗，晚上却冷得发抖。
楚岚虽没来过，却也曾听师父提及，预备得尚算充分，白日里和小柳两个人从头到脚都披了纱质白衣防晒，晚上睡在临时搭建的帐篷里，窝在厚厚的毛毯中。
这夜，虽非中秋，月亮却格外圆。
空旷的荒漠中，遍地都是黄沙，风里也尽都是沙子。
两人并肩躺在地上，小柳紧紧靠在楚岚怀里，头枕在他胳膊上。
马帮的其他人都离得远，楚岚大大方方揭了面纱，幕天席地和小柳亲嘴，不过再进一步，小柳是怎都不愿的。
楚岚也不敢造次，自从上回洞房把小孩再次弄shī_jìn，费了九牛二虎之力才把他哄过来，倒也不得不有所收敛。
“我跟你说过吧，”楚岚突然道，“我父亲就死在这大漠上。”
小柳当然记得，轻轻“嗯”了一声。
楚岚歪头看看他，却见小孩儿正露出疼惜的神情，心里一暖，嘴里却说：“也没什么，他那么拼命维护白道正义，死是迟早的事情。”
“那、那……”公子也会死吗？
楚岚冷哼一声，捏住小柳鼻子：“你那个公子也就这个命！”可话里除了讥诮却又别有一种伤感。
小柳伸手握住他手，静静不语。
正是无语情深的时刻，本还月圆天高的天气却突然刮起一阵狂风。
远处传来马帮生意人的大喊：“沙暴要来了，大家当心！”
楚岚原也知道沙漠气候多变，可临到头却也有些震惊，马帮那边的警告声刚落，一阵阵狂风接踵而来，伴着狂风的就是漫天的细沙，夜空圆月全被沙子代替。
细沙铺天盖地，楚岚只能将小柳紧紧抱住卧在地上，狂风呼啸，直要将两人从地上抄起，他四肢运功深深插在沙地里才未被卷到半空中，却觉得身边的沙子卷起又落下，压到身上的沙子越来越重，直到沙子将他们全部埋住……
幸好沙子之间空隙较大，一时不致窒息，不过小柳的呼吸还是急促起来，楚岚一口一口渡气给他，弄得两人嘴里全是细沙。
也不知多久，狂风终于停止，楚岚发功将覆住二人的沙堆震开，扶着小柳站起，往四边看去，顿时惊呆在当地。
除了天空的圆月依旧发着柔光，周围的一切已然面目全非——他们的帐篷不知被吹到何处，而远处的马帮也消失得无影无踪，只剩下满眼的黄沙。
要知他们的清水和干粮都存在