童子把那根楠木簪子送进了李家。
童子蹦蹦跳跳地去了，开门的人士是李慕星，他竟已经回来了，尚香躲到了树后，望着李慕星，眼角湿润了，
舍不得，可是不舍又不得，他只能舍得，现下舍了，才能让李慕星得一个前程似锦，才能让李慕里得一个家庭和睦，再是舍不得，他也只能舍了。
李慕星拿着楠木簪子，莫名其妙了一阵，忽然，他心头一跳，猛然明白过来，从门内冲了出来，一边东张西望，一边喊着「尚香」。
尚香看他过来，不由往树后又缩了缩，却不料脚下让树根一绊，竟跌了出去，李慕星听到声音，加快冲了过来，一把抱住尚香，慌乱道：「尚香，你别离开……别离开我……不要离开……」
尚香看了看四周，没有旁人，只有三三两两的下了私塾的童子，一个个睁着好奇的服睛看着他们，他推了推李慕星，却反被李慕星抱得更紧。
「别这样，让人看到了，你就说不清了。」
李慕星终于松了手，拿着楠本簪子，道：「尚香，你别离开我。」
「你要我留下来做什幺？」尚香低低地问，声音里竟是有些哀然，明明彼此都知道不能在一起，又何必挽留，断便断得痛快些吧。
李慕星张了张嘴，竟是一个字也没说出来。相对无言许久，仍是尚香爽快些，从李慕星手里拿过楠木簪子，拉着率慕星的手走回了李家院门。
陈伯、陈妈看他们手牵手进来，不禁诧异地望过来。尚香去意已决，倒也大大方方地让他们看。把李慕星拉进了屋里，门一关，对李慕星道：「坐下吧，我替你梳一回发。」
李慕星没坐，却从枕下拿出一盘香粉，塞入了尚香的手中，道：「虽说用不上了，可……我还是要送你……说着他坐丁下来，垂着眼开始考虑什幺。
尚香拿过梳子，轻轻地，一下又一下，他梳得慢，仿佛要让时间也跟着慢下来。屋子里静悄悄，两人都不说话。
陈伯、陈妈趴在窗子边从缝口往里瞧，就见尚香给李慕星梳头发，什幺话都不说，可那气氛却让他们老俩口瞧得心头沉啊沉的。
「老头子，你看杜先生跟爷到底怎幺回事？」陈妈心里打着鼓，她可是从心底里喜欢杜先生，但是今天这情形她瞅着实在不对劲，两个大男人，手牵着手……摹地想起前一段时间城里的谣言，她脸色就变了。
陈伯摇着头，想起当初杜明轩来的时候，钱季礼私下里让他千万注意不要让杜明轩太过接近爷的时候，他还不以为然，现在看来……爷跟杜先生之间，实在暧味得紧啊。
尚香动作再慢，终还是有把头发梳好的时候，小心地插上那根楠本簪子，将李慕星的头发固定好，然后取下缠绕在梳子上的几根断发，和那盒香粉一起紧紧地握在指掌间。
「我走了……」低低的一声辞别，仿若叹息，无声地消散了。
这一次，李慕星没有挽留，只是坐着，一动不动，直到听到一声门响，他倏地握紧了拳。尚香出了门，陈伯、陈妈看着他，也无人上前相问，眼睁睁地看着他离开。
尚香回到了丰通钱庄，他无处可去，丰通饯庄是他唯一可去的落脚处，宋陵给他安排的那间小屋子，这些天没回去，桌上地上已蒙了一层灰尘。尚香在妆台前坐下，从头上扯下几根发，与李慕星的断发，放在一起，小心翼翼地打成一个结，与那只暖手炉和香粉放在了一处，又用布包好，收了起来。
结发而同心，即便不能公告天下，自己藏着，也是幸福。
然后打扫屋子，等都弄干净了，夜也深了，尚香和着衣便躺上床，沉沉睡去。
宋陵第二天中午的时候来了，也不知道他是怎幺知道尚香回来的，在外边敲了敲门，说了一句：「明轩开门。」
尚香早就在等他，坐在桌边，也不起身，只道：「门未上栓，宋爷请进。」
宋陵进来了，一边走一边笑道：「你这架子大了，居然也不给爷开……」话音到此戛然而止，以宋陵之眼力，也不禁呆了半晌，才喃喃道：「好、好，这才是昔日南馆红牌应有的丰采，想不到我宋陵诩遍览群芳……也有走眼的一天。」
坐在桌边的尚香，此时此刻却是与之前完全不同的一张脸，施了少许脂粉的面容，竟如明珠夺目，映得这间不起眼的小屋满壁生辉。这张脸，没有半点女子的媚气，可是脸部线条却柔和得不见半分棱角，清俊到了极致，便化作了一派的典雅，虽只是随便坐着，可神态举动间不见半分娼门的低贱，倒更像是世家子弟在等候一干朋友谈风论月的闲洒。
「瞒了宋爷许久，尚香奉茶赔罪。」尚香笑盈盈地站了起来，举手、斟茶，举止优雅如士子。
宋陵抿了一口茶，斜瞥了尚香一眼，笑道：「不是已改回本名了吗，怎地又自称尚香？」
「不就是一个名儿，叫什幺都一样，宋爷喜欢哪个就叫哪个便是。」尚香的语气中姿态放得极低，可那神情举上却透着一股不卑不亢。
宋陵的眼光在尚香身上来回转着，许久才道：「只道风尘中人大多出身低下，便是后天调教，也是附庸风雅的多，想不到你竟是一派优雅浑然天成，这模样，怎地也是郑鸨头调教不出来的，想来明轩当是出身不低吧。」
尚香低眉垂目，淡然道：「尚香沦落风尘已久，陈年旧事，休提体提。」
「好，不提便不提，如今看来