一落千丈，两家联姻，已经再无任何益处。季芳提出要离婚，周氏家族也同意了。
周氏哭着闹着不肯，然而无可奈何。她挽不回季芳的心，也阻止不了家族的意愿。
料理完褚暨的丧事，还有这一切的后事，季芳带着周玉返回老家丹阳。这是他早就打算好了的，带周玉回丹阳过平静的日子，远离这京中的是非。
临行之前，他带周玉去辞别了她的养父母，周四和杨氏夫妇。周玉见了杨氏哭成个泪人，弄的杨氏也跟着眼泪一起流。
杨氏并不晓得周玉跟季芳父子的关系。这个秘密，季芳并没有告诉任何人。
褚暨死了，杨氏不知道女儿将要何去何从。他们平民百姓，小户人家，在褚家这样的贵族面前，也不敢说话。看她跟季芳在一起，以为她跟了季芳。杨氏夫妻觉得很难堪，可是周玉蒲草一样的贱命，只是个世家的小妾。褚暨已死了，她一个弱女子，处在这种局面，又能怎么办呢？季芳肯要她，杨氏夫妻已经感恩了。
杨氏对季芳千叮咛万嘱咐：“你可千万要照顾好我家玉儿啊。玉儿虽然出身平民百姓家，可自小也是我们的心肝肉，从来没吃过苦头的。你别让她受委屈。”
周玉从来没有这么难受过。她看着杨氏含着泪花的笑，对季芳小心翼翼的讨好，心里像被针扎了一样。杨氏和周父这样疼爱她，抚育了她一场，最终她却要跟别人去了，不能留在他们身边尽孝。
含泪上了船。
周玉坐在船舷上，看着水。河边有人在捞菱角，女儿的歌声悠扬唱着采莲曲。
江南可采莲，莲叶何田田。
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。
周玉听着采莲曲，想着心事。船渐渐行远了，季芳从船内出来，将一件狐裘披风披在她肩上，柔声道：“去船内坐吧。”
周玉背对着他，道：“你为什么不告诉我爹娘，关于我的身世。”
季芳垂眼不语。
周玉道：“人家认女儿，不是应当邀请族中长辈亲友，公之于众吗？褚家这样的身份，这件事，也应该向朝廷和皇上说明的，这样才算堂堂正正。可是你连二叔都没告诉，就把我带走。”
周玉泪道：“我也不逼你非要告诉族中，可我爹娘，他们应该知道的。他们知道了，也不会出去乱说，败坏褚家的名声。他们以为我跟了你，他们会担心的。”
季芳伸手拂水，捞了一把水里的菱角，默默地没作答。
周玉扭头看季芳，只见他眉目如画，面色白皙如玉，日光下清秀俊逸如莲。
她忍着泪，低下头，没再说话。
河水清澈地流淌，激起一片一片的水花。
☆、记忆
丹阳家中，仅有一看门的老仆，还有一做饭的老妈子。季芳带着周玉住了下来。
季芳很懒，白日就是睡觉，一觉睡到正午，起床来，用早饭，躺在床上读一整日书。卷罢，用饭，天黑继续仰头睡觉。
天气好的时候，他常往郊野出去走一走。丹阳此地多山，风景秀丽。季芳每爱出去寻山问水，徜徉于天地、自然和宇宙之间。又或者走亲访友。丹阳郡藏龙卧虎，多有不出的高僧和隐士，其中有个叫郑玄的，季芳跟他相熟。郑玄时常派个小童来家中，请季芳去山中清谈。如此闲游拜访，虚度半日光阴。
他走到哪里，都要带着周玉。起初周玉也和他同往，但渐渐的，她就很不乐了。
她觉得很无聊。
她喜欢游山玩水，是因为身边有情郎。褚暨会逗她笑，会哄她，抱她，亲她，爱她。季芳只会一本正经的。时间久了周玉觉得跟他待在一起很枯燥，很无趣。
这日，季芳说要出门，要去小云寺里走，让周玉换衣服。周玉就坐在房间窗子前赌气，说：“要去你自己去，我不去。”
季芳更了衣，来房中寻她：“你怎么不更衣？”
周玉撅嘴生气道：“要去你去，我不去。”
季芳感觉到她情绪，走上来，坐在她身边，耐心道：“怎么了？”
周玉道：“我不要在这了，我想我爹娘，我要回家。”
季芳很温柔，一手拉着她手，一手扳着她肩：“好端端的，怎么突然要回家？”
周玉道：“我不开心。”
季芳道：“怎么了？为何不开心了？”
周玉很伤心。
这样算什么呢？他口口声声说她是妹妹，却不给她姓氏和身份，就这样莫名其妙把她绑在身边，绝口不提将来。
她不想这样。
她很孤单，很寂寞。她宁愿跟爹娘在一起，甚至宁愿跟褚暨，宁愿跟杨玄之在一起。
周玉伤心道：“我想他。”
季芳道：“谁？”
周玉想褚暨。
不是季芳口中那个生父，而是褚暨。会疼她爱她的褚暨。带她去游山玩水的褚暨。会抱她，亲她，爱抚她的褚暨。
她越想越委屈，心酸的眼泪落了下来。
季芳顿时猜出了她的心思。
季芳握着她手，低声道：“你是怎么了？”
周玉不看他的眼睛，泪道：“我没有怎么。”
季芳低劝道：“我告诉过你，他是我父亲，也是你的父亲。先前的事，只是一桩误会，你不要再想他了。”
周玉道：“我不要父亲。”
她忍着泪，道：“我也不要哥哥。”
季芳有些难过，道：“那你要什么？”
周玉道：“我要心上