东方鸿与西门璇对视一眼，其中一人举杯，引领彼此相互敬酒，算是勉强化解了突如其来的安静。
西门璇指了指桌上的第五个信封，疑惑道：“今年还有别的教想要参加吗？”
南宫清也十分不解——他在昨日还未收到这第五封信。撕开信封，里面仅有两个大字：
阎洛
几人面面相觑。
钟离烽嫌恶之意非常明显，不愿与魔教之人同台比试。
东方鸿和西门璇则持无所谓态度——仅按照流程来讲，凡是报名之人均有资格参加。当初订下这条规矩之人坚信邪不胜正。到了他们这一代，怎会气量还不如先祖。再说，东西二人在盟主之争上就是个浑水摸鱼的，少一事不如多一事，便赞同阎洛参加。
南宫清将信笺倒扣在桌上：“我反对，参与盟主候选之人必须来参加盟前密会，但阎洛今日未到。”
钟离烽皱眉，深邃的隼眸中微光流转，忽而转变态度：“……我同东方老弟和西门老弟意见相同。盟前密会仅是筹划事宜的形式，不必拘泥。”
三票对一票，南宫清没有异议，命弟子为宾客斟满酒，再次举起酒杯：“过去十年，南宫教承蒙各位抬举，鄙人虽资历尚浅，但有幸担此重任，不胜感激。”
几人连连摆手推辞一般。
“南宫有一事想求各位教主援助。实不相瞒，我教遭此重创，对于剿匪之事已力不从心，一直多亏钟离前辈照顾，但着实过意不去。”
“哪里哪里，”钟离烽赶紧接过话头：“江湖秩序，需大家共同维持。”
“前辈谦虚。”南宫清直接敬了钟离烽一杯，继续开口：“在新盟主接替前，还劳烦各位教主协助清剿领地内的魔教之人。”
四个人都是盟主候选者，此时自然纷纷表示义不容辞。
觥筹交错间，南宫清不动声色地再次瞥了眼桌上的五张信笺，眸色深沉……
第九章 题词 · 师尊为何如此专心洗这处？是因为知道弟子喜欢咬吗？
书房之内，清幽雅致，墨香萦绕，但此刻气氛却莫名尴尬。
南宫清和阎洛坐在正座，有为和无为两兄弟恭敬地立在桌侧。
然而桌前站着的老妇才是主角，正在挥毫泼墨，为后日即将举行的选盟大会题词。
这老妇并非什么名门望族，仅仅是南宫教后厨之一，近日忽然被南宫清发现写得一手好字，隶篆行楷信手拈来，狂草更是笔走龙蛇翩若惊鸿，书法造诣竟也称得上颇高，不知怎的她竟被埋没在后厨这么多年。
于是南宫清赶紧请老人家来给教里写几幅字挂上，免得每次都被东方鸿笑话堂堂天下第一教，连幅名字都请不起。
等回头书成之后，给老人家编个文雅的笔名，再装模做样地盖上红印章，裱起来，幅幅都是妥妥的名家手笔，丝毫不比那些重金请回来供着的字帖逊色。
老人家年纪大了，耳朵不好使，要是不大声喊，便听不见旁人说话。于是几人也就没管这些，正常交谈起来。
南宫无为脾气臭，而且当着家长的面更猖狂，吹胡子瞪眼地看着阎洛。虽说这人自公布要参选盟主后暂住他们教内，可这也太不避嫌了。师尊要指点他们，这个叛徒怎么没点眼力呢？
不许挨我们师尊那么近！
不许碰我们师尊的头发！
南宫无为觉得自己要被气炸了，可是师尊却毫不在意这些小动作。
同为胞弟，南宫有为则心思细腻得多，把二人的神情动作全都看进眼里，心越来越沉——如果没看错的话，阎洛手里把玩的那个玉葫芦就是师尊最近难得一喜的挂件。
嗯……不过不要紧，师尊向来不重身外之物。
但是两人中间只摆着一盏茶，是谁的呢？按照主客来讲，这茶是阎洛的；按照尊卑来讲，它应当是师尊的；只是还要考虑师尊向来不在乎这些等级辈分……
嗯……不过也不要紧，自己是绝对不会让师尊同魔头共饮一杯的。
只见南宫有为思忖片刻，径直去沏了一杯新茶，毕恭毕敬地奉到南宫清面前，还用那张面瘫脸传达着一些根本不可能被解读出来的言外之意。
阎洛看着这俩徒弟一个劲儿地把自己向外挤兑的模样，摸摸下巴，兴致忽地就来了。
这边，南宫清却没察觉到几人的暗潮汹涌，依旧在认认真真地询问大会以及最近清剿魔教的事情。
“根据其他三教提供的情况，魔教内部产生了分化意见，出现一派人士反对原教主肆意妄为危害苍生，开始‘清剿霍乱’。”说着，南宫无为瞪向明显醉翁之意不在酒的魔头。
“好事，任其发展。”南宫清端起茶，慢悠悠吹口气，撇撇带着黄牙的嫩叶，看向今日莫名有些闷闷不乐的弟子：“有为，你那边呢？”
“师尊……”有为难得一见地面露赧色：“明日比武，可否有幸请您指点弟子一二？”
无为赶紧跟着附和：“师父，别的教主这些日子都在抓紧训导弟子，以期在大会首日拔得头筹。”
南宫清放下茶，正色问道：“你二人，平时功课可有保证完成？”
——“保证完成。”“保证完成。”
“一丝不苟？”
——“一丝不苟。”“一丝不苟。”
“那便足够了。”南宫清毫不在意地从阎洛手中拿回一缕头发：“功在平时，我临比试前给你们加练，那么比试结束，是否就意味着再回到日常轻松状态？”
南