玉荷应了一声，慢慢地退出了殿外，警惕地竖起耳朵听里面的谈话。
苏懿垂下眼帘盯着封凌，语气沉重：“你明知我的心意，还打算拖到几时才肯答应？难道前些时日的快乐都是假的？给了人希望，又将他抛入绝望，这报复真是妙极了！”封凌咬着嘴唇不敢开口，唯恐自己忍不住把信拿出来质问他。不，现在还不是时候，见不到谢铮，就没有确凿的证据。没有证据，他不会承认，反而会对她严加约束，以后想出宫可就难了。
她不做声，苏懿只道这是默认，气得发狠道：“很好，很好。你总是知道如何伤我，这世间，除了你，也再没第二个女子能做到。是我傻，无怨无悔等着你，甘心情愿被你骗。从今往后，再不会！”
撂完这番狠话，他并没走，仍然满怀期待盼着封凌扑入他怀里，说自己错了，两人依旧和好如初。
然而并没有，封凌有心冷淡，任他气冲冲走掉。
他后悔了一整天，幸好繁忙的政务分散了他的注意力。到了夜间，他想去找封凌，还没出门又被两位大臣拦住，商讨了一晚的海事。
隔日又来了几位随国的使者，两国相距甚远，向无交集，此次突然派大王子来示好，原是为了与游国的边界之争，想请各国主持公道。这次要接待要谈判，苏懿又连着忙了好几日。
这日他终于有了点闲空，立马抽身去看封凌。几日不来，寝殿的院落安静异常。他转过弯离着院门还老远，守门的两位宫女瞧见了，便慌作一团，急急奔进院内不再出来。
出了什么事？他疑惑万分，强装镇定端着王爷的架势迈进院内，只见眼前黑压压跪了满院的宫女。他还未来得及开口问，香樨哆哆嗦嗦往前爬了一步边磕头边说：“王爷，奴婢们罪该万死。陛下她，她不见了！都怪奴婢们没有照看好陛下，请王爷赐死！”
“不见了是什么意思？”苏懿懵了，已经不知道自己在说什么。杵在那儿像根木头，但听香樨哭哭啼啼把事情详述了一遍。
原来封凌昨日便与玉荷偷偷溜出了宫，大家以为她不过是贪玩，谁知过了两日一夜都没见回来，这才着急起来。正打算去禀告摄政王，恰好王爷来了。香樨哭着说：“奴婢们死有余辜，不敢求王爷宽恕，但求饶过奴婢们的亲族。”底下哀求声磕头声响成一片。
苏懿脑子里嗡嗡地，只有一个念头在盘旋：封凌为什么要逃？她就这么讨厌他吗？“来人！快来人！把这帮子无用的废物通通拉下去乱棍打死！”气昏了头，失去理智的苏懿大吼大叫着，像个疯子。侍卫们不敢吭声，纷纷上前架住那些宫女往外拖，一时院内栖栖遑遑，愁云惨雾笼罩王宫。
此时侍卫长得了消息赶过来，不顾一切上前劝阻。他与那位香樨私下相好多时，怎舍得让她死，所以拼了性命也得救她：“王爷，可否先听听卑职的意见？”苏懿没说话，他大着胆子继续说道：“若陛下真的失踪，宣扬出去，必定朝野震动，人心不稳。依卑职之见，不如将宫女们暂时拘押在此殿内，以免走漏消息，然后再派人秘密寻找陛下的下落。”
苏懿渐渐清醒过来，也明白刚才自己太冲动了，便顺着侍卫长的意思下了个台阶，将宫女们的死罪赦免了，关在殿内，由侍卫看守。
侍卫长立刻安排了几路人马出宫寻找女王，十日后，有人在南边的敬山发现了玉荷的尸身，搜遍全山却不见封凌的踪迹。从那之后，她就像人间蒸发般，消失得无影无踪。
一晃三个月过去，每次侍卫长来禀报搜寻进展都提心吊胆，唯恐摄政王一个不高兴就将他们都斩了。
为了掩人耳目，不引起大臣们的怀疑，苏懿让香樨假扮成女王的模样，三五不时地参加朝会。反正封凌在时也很少说话，戴着面纱，谁也看不清她，香樨很容易就蒙混过关了。
然而苏懿近来却很有些异常，每每与人说着话便走神。他如今很少在宫中留宿，一想到封凌可能早已遇害，便心如刀割。这般食难下咽，寝难安席，整个人迅速消瘦。
姚璧不知道他为何又回苏府住，但看他精神不振，还以为是与封凌闹了矛盾，心底欢喜不尽。每夜端了补品与苏懿吃，苏懿不理，她一改从前骄横性子，体贴地默默走开。如此贤良淑德，举止娴静的姚璧倒让苏懿心生愧疚，次数多了，有时也与她寒暄几句。
孟宸前番被贬了职后，一直以兢兢业业，洗心革面的姿态出现在苏懿面前。苏懿在姜国立足未久，亲信不多，见他有改过之心，便依旧提拔他官复原职。
这日休沐，苏懿自觉身心俱疲，闭门谢客，独自在房内休息。卧房西壁上挂着幅山居图，他昏睡间恍惚觉得自己进了那画里。那山绵延十里，皆是枯枝残树，黄沙漠漠。他一路行去，至山脚下见一小院。院墙用黄土脱坯垒成，几间简朴的小屋，面前的院子里除了一张石桌，两张石凳，别无他物。
他在院门处徘徊，不知是否该上前询问主人在哪。这时对面的小屋，门吱呀开了，一位绝色女子袅袅婷婷走了出来。他定睛一看，这女子竟是封凌！他仿佛入了魔障般身体无法动弹，明明想奔上前抱住她，却只能在旁默默看着。
眼前的封凌好像看不到他，自顾打扫起院子来。屋内又跑出个小小孩儿，扑上来叫娘抱，缠着她腿不放。一位青年男子书生打扮，笑容温暖，从屋里跟出来，一把抱