“唔？”
“检测到不明物质，”驾驶员低声说，“里面有什么东西。”
另一个卫兵紧张了起来：“埋伏了机甲武装？”
“不是。”驾驶员疑惑地说，“质量非常大……”
他的话音被机甲的警告声打断。
“陆总长，”驾驶员说，“我们已经进入对方反导系统防护区域内，它在要对接密钥，否则会把我们当成敌人处理。”
“退后，护卫舰都退到反导区域外。”周围没有技术人员，陆必行只能亲自上前，“反乌会的霍普说过，他打开人工智能伍尔夫用的密钥是什么？谁还记得，是个什么……花来着？”
“总长，是‘种子’。”
陆必行犹豫了一下，输入了“种子”，驾驶员屏住了呼吸，退出反导区域的两三架护卫舰全都紧张地注视着他，预备着拦下打向总长的导弹——
“嘀——”一声轻响，众人的神经被不轻不重地拉扯了一下。
密钥错误！
气氛陡然险恶起来，陆必行所在的机甲立刻被空间站反导系统锁定，机甲里响起警报。
“陆总，退出来，闪开！”
与此同时，一枚导弹已经朝他飞了过来，驾驶员立刻做拦截操作，同时准备掉头就跑。
“等等！”
陆必行没受干扰，目光一闪，他似乎福至心灵——
“赫尔斯亲王不消失，绝不能打开‘魔盒’啊。”
就在被袭击的机甲将要推出反导区域的瞬间，陆必行迅速输入了“魔盒”。
密钥通过！
驾驶员：“……”
“精神网给我。”陆必行说，“我们降落看看。”
旁边护卫舰的驾驶员忙问：“陆总，我们……”
“你们在大气层外守着，”陆必行说，“如果事情有变，到万不得已的情况下，你们就直接向空间站开火，万一有一枚导弹能穿过反导系统落地，我们就赢了。”
“陆总，‘万一’这个词可不吉利了。”
陆必行笑了一下，接过驾驶权限，缓缓靠近主机所在的人造空间站。
它非常大，差不多能媲美当年第八星系的臭大姐基地，但上面连一只蚂蚁也没有，鸦雀无声，是个冰冷的机械帝国。
陆必行越靠近越觉得侥幸，因为看清了这人造空间站的构造——简直是个机械怪物，无数黑洞洞的导弹发射点指向大气层外，密集程度让人胆战心惊。
如果他们贸然在大气层外向空间站开火，现在还没准谁会被炸成渣。
机甲感觉到了空间站的人工重力，顺着航道缓缓下潜，悄无声息地停稳，机甲上的几个人没敢直接下来，先躲在机甲里分析了周遭环境。
周遭环境出乎意料的友好——气压和空气成分适合人类生存，无有毒有害物质，引力大约是沃托的0.9倍，四周没有机器人和摄像头。
“总长，我先下去探一探路……总长，等等！”
不等卫兵说完，陆必行已经穿好了宇航服，率先下去了——精神网扫过全场，他看见了“机房”的路标。
整个第一星系的“心脏”轰鸣不止，巨大的散热器让地面隐隐震颤，像栖息着一只远古的怪兽，陆必行循着路标，乘坐一台电梯，上升到大约百米左右的高处，出来是一条细窄的通道，尽头是一道小门，门上逼真的雕着一簇郁金香。
工程师001溜门撬锁的功夫有点生疏，但勉强还在，陆必行略花了点功夫，破解了电子门锁，加密门朝两边打开，里面竟然有几个人！
跟上来的卫兵立刻紧张地把陆必行围在中间。
“没关系，”陆必行拍了拍其中一个卫兵紧绷的肩膀，“没有呼吸和心跳，我听见了。”
他说着，个人终端上打出一道光，晃过那几个影子，那是真人等身的3d人像。
一个卫兵低声说：“是林格尔元帅的打印像。”
那人像靠墙而立，手里夹着个笔记本，略微偏着头，嘴角凝固着一抹笑意，脸偏向一边，陆必行和他对视了一眼，顺着他的目光看去，只见那是一面墙，上面有字。
“要是每一次暴风雨之后都有这样和煦的阳光，就让狂风恣意地吹，把死亡都吹醒了吧。【注】”
“自由……宣言万岁。”卫兵用一种奇异的语调念出了那一行字，“休伯特伍尔夫？”
这句新星历时代人人都挂在嘴边、好像真理的话，刻在这里，却忽然显得又讽刺又怪异。
陆必行走过去，手指轻轻地抚过伍尔夫的签名——刻痕有些粗糙，参差不平，居然像是人手工的。
下一刻，有什么东西轻响了一声，陆必行蓦地缩回手，那面写满了字的墙在他面前陡然崩裂，外面一层薄薄的木饰面像蛇蜕一样剥落下来，露出里面一个巨大的电子屏幕，巨大的联盟图标背景上跳出一个有点简陋的对话框：是否启动休眠的跃迁点？
一伙人目瞪口呆。
“休眠的跃迁点？但这不是……这是什么意思？”
“陆总，空间站下面的高质量不明物质，难道是……”
陆必行：“去启动机甲，我们准备撤退。”
一个卫兵转身就跑，陆必行转头与微笑的林格尔对视了一眼，似乎明白了什么。
“启动跃迁点。”
“……确认。”
一声叹息在整个空间站里响起，巨大的倒计时在屏幕上闪烁起来。
“撤。”陆必行的瞳孔在强光下轻轻地收缩着，“快撤！”
他们从狭窄的小路上狂奔而出