何晏之辞了冰媒，柳梦龙不免有些失落，却也知人世间只“情”这一字勉强不得，惟有惋惜自已未能早些年岁结识何晏之。何晏之心里亦有些尴尬，便客套了几句，别了柳梦龙，继续一路向东而行。
他此番原是打算到归雁山庄沈园去寻杨琼，然而近乡情更怯，如今到了江南道，心中却患得患失起来。
见到杨琼自己又当如何？要对杨琼说些什么？难道谢谢他将琼花碎玉剑法传给自己？还是先认个错，望杨琼能原谅自己提前下山的罪过？
杨琼若见到自己又会如何？勃然大怒还是冷若冰霜？或者此刻他已与那沈碧秋尽释前嫌，全然忘了自己这个赝品，自己岂非自讨没趣？
何晏之越是细想，越是心乱如麻，走走停停，半天下来，竟连随州城的外城都没有走到，眼见着天色已晚，山路崎岖难行，便在路边找了一家客栈草草住了下来。
这客栈简陋，床板都有股子霉味，何晏之本不在意，但是心里装着事，翻来覆去如何也睡不着，闭上眼便是杨琼光裸着身在自己身下辗转低吟的模样，心中欲念躁动不已。然而，他一想到杨琼与沈碧秋之间暧昧不明的情意，心中更加烦躁，不免头晕脑胀，如此辗转反侧，直到后半夜实在打熬不住，然昏昏睡去。
朦朦胧胧中，他听到有悉悉索索的响声。他一个激灵，抓起枕边的佩剑，便从床上一跃而起。只见一道黑影倏忽跳出窗外，狂奔而去。
何晏之一摸桌案，自己的外袍和包袱全被小贼盗去。那包裹中只是一些散银衣物倒是不打紧，只是外衣袍袖里却有杨琼抄录给自己的那本琼花碎玉剑谱的封皮和封底。何晏之心里恼怒，骂了句娘，便知是自己一时大意，那蟊贼自然早就盯上了自己，一路跟来，只瞅着机会下手呢。
何晏之懊恼不已，丢了银两只是小事，只是那书的封皮对自己而言，珍贵至极。便不作多想，连外衣都来不及穿，也跳出窗外，一路追了去。
那蟊贼不止一人，窗外还有一个接应的，两人得了钱财，撒开脚便跑。这两人轻功不差，身手敏捷，高来高去，倏忽间就跃出数丈之远。何晏之曾受杨琼的悉心指导，虽然时日不长，但毕竟有杨琼的三层内力在身，轻功自然也比寻常之人略胜了一筹，追出了三里地，便看见几丈之外有一高一矮两道黑影正在发足狂奔。
两蟊贼眼见着何晏之就要追上来了，低低商量了两句，一个向东，一个向西，分两头逃窜而去。何晏之也不犹豫，只追着方才进屋的那个矮个子小贼，紧紧不放。
二人又跑出了四五里路，那小贼显然已经体力不支，一拐进入了官道边的野林子。林中树木高大，黑漆漆的一片，何晏之心里一凛，放慢了脚步，他寻思此地偏僻，难防有诈，但一想到那封面上杨琼的字迹，实在不想就此罢手，便拔剑出鞘，提着剑，屏了气，一跃跳到了近旁的一株古木上。
因为常年练戏的缘故，何晏之的眼神本就极好，如今有有了些内力，目光更加敏锐了些。他扫视了一圈，却丝毫不见动静，正在纳闷，却听耳畔有几细微的扣动括机的声响。他一个闪身避开，果然右侧一株树梢上连发三枚钢针，齐齐钉在何晏之身侧。
何晏之心中冷笑：这便叫聪明反被聪明误，若不出手，我还找不准你的藏身之处。闪身避过的同时，他已长剑出手，身形一跃，瞬间发力，便将右侧那株古木拦腰截断。树冠垂地，发出惊天巨响。那黑衣小贼也随之跌落于地，正欲起身再跑，何晏之已飞身到他跟前，一剑削落了那小贼的发髻，厉声道：“胆敢偷小爷的东西，不要命了么？”
小贼吓得浑身发抖，碎发参差不齐地挂在脸侧，好不滑稽，一双眼里却全是惊恐，忙不迭地叩首道：“好汉饶命！饶命呀！俺上有八十岁老母，下有未满月的孩儿，一家老小十几口全仰仗小人！请英雄发发慈悲，饶小人一条性命！”说罢，从怀里哆哆嗦嗦掏出一个皱巴巴的包裹，正是何晏之丢失的那个，“这位好汉，东西还给你，分文未动，俺和兄弟还未分赃，求英雄高抬贵手，放俺一条生路！”
何晏之嗤笑道：“你不嫌这套说辞实在腻味么？你叫什么？家住哪里？母亲姓什么，一一报上来，若有半句虚言，我决不饶你。”说罢，又用剑尖贴着那小贼的哽嗓画了个圈圈。
那贼人的脸瞬间惨白，结结巴巴道：“好汉……英雄……饶命啊！小……小人再不敢骗你。小人叫钱贵来，因为在家排行第六，兄弟们都叫我钱六，本是随州栗县人，只因父母早亡，家中贫困，几个哥哥早早成了家，无人管束，才到这将军山青松岭做了一个小喽啰，干些杀人越货的勾当。有时寨中无事，也会同要好的兄弟一起出来打野食，赚点小钱。不料今天眼神不好，竟以为公子是个赶考的书生，真是有眼不识泰山！还望公子爷大人有大量，念在小人身世可怜、走投无路的份上，饶过小人这一次。”他又重重磕了个头，“小人今后一定洗心革面，重新做人！”
何晏之用剑尖挑起那个布包裹，拿到手上掂了掂，道：“我的那件外袍呢？”
那钱六一愣，又从怀里掏出几张银票，双手举过头顶：“好汉，小人身上只有这些了，好汉若不信，可以将小人身上的衣服全数剥了去。”
何晏之接过银票，仔细看了看，脸色却不由得变了，这些正是晌午时分