我和凝烟尚未定亲，你这样说岂不是辱蔑人家闺誉？”
何致之哼了一声，眼珠转了转：“不如我们去看看江妹妹吧，她来了这么久，我还没正式去看望过。”
听她说要进去见江凝烟，何寻之有些心动，又有些犹豫：“这不太好吧……”
何致之一拉他的胳膊：“走吧，自家表妹，又不是外人，有什么要紧。”
凝烟此时正在为和她闹别扭的苏莲岂烦恼着，自从那天她说过要送他离开后他已经三天没出门了，凝烟不敢声张，只好偷偷过来。
“表妹。”
突然听到背后有人出声，凝烟一回头，就见何寻之二人站在后面看着自己。她心下暗恼蓝田不提醒自己有人进来，脸上却不动声色，打了招呼后便邀二人进厅堂去坐。
就在这个时候，她敲了半天的门突然开了，苏莲岂站在门口，还未说话，就听何致之惊声道：“是你！”
凝烟讶然：“你们认识？”
苏莲岂却看也不看何致之，脸色不豫的将凝烟拉进屋，然后迅速将门关上。
……
何寻之若有所思地看了紧掩的门扇片刻，动手去拉还在发呆的弟弟：“走了，看来表妹还有事，我们以后再来吧。”
凝烟被突然的变故弄得有些茫然：“莲岂，你怎么了？”
苏莲岂静静地看着她，良久才说话，发出的声音却有些嘶哑：“我必须要走吗？”
虽然不想承认，她还是点了点头：“是的，起码在秦绍离开蜀南之前。”
苏莲岂嘲讽地勾了勾嘴角，低下头：“这种丧家之犬的感觉还真是让人讨厌呢。”
“干，干嘛这么说？”凝烟心里像是被什么东西哽住一样，说出的话连她自己都觉得苍白无力：“不要这么想啊，他也只是仗势欺人……”
仗势欺人，有时也是一种实力，起码，现在他们就对抗不了。
这个世道就是这样，他们又能怎么办？
何致之知道了那晚见到的小丫头是凝烟的丫鬟后心中很是感慨，这江家倒是个美人窝，不光小姐清丽脱俗，就连一个小丫头都这样貌美。他想既然这小姐已经是三哥的了，那他要个丫头总是可以的吧？
何致之不敢去求何寻之，加以他对自己极有自信，想着不过是个小丫头，以自己才貌还不是手到擒来？待以后成了事，再去向凝烟求来，相信也不是什么难事。
于是他开始借机往东府跑，带一些小玩意给苏莲岂，苏莲岂对何致之的骚扰烦不胜烦，又担忧这样下去自己的男儿身被人发现，当阿七再一次来过后，他终于决定离开何家。
他静静地注视着凝烟房间的方向，心下微嘲：现在就算留在她身边又有什么用呢，他什么都给不了她，连保护她都做不到。
他痛恨这种对任何事都无能为力的感觉，她就在他身边，可他一样抓不住。
阿七说得对，他只有变得强大，才能拥有自己想要的。
对于苏莲岂的离开，江凝烟的解释是她的家人寻了来，要给她赎身，别人也不会过于关心一个小丫头的去留，很快就将这件事忘了。
只有何致之，他就如着了魔一般，非要把苏莲岂找出来，江凝烟也任他折腾，只是对方问什么都说不知。
刚送走苏莲岂的日子，江凝烟还是有些不习惯的，毕竟一起生活了这么久，就算是个小猫小狗也会有感情了，更何况是活生生的人呢。
可现实总是不由人，他们改变不了，也只能努力接受。
和送走苏莲岂之后的低落相比，更让江凝烟不安的是，秦绍已经来了蜀南十几日了，可一切都还是风平浪静，平静地让她以为对方这次来真的和自己无关。
但她知道这不可能。
这种感觉真的很折磨人，就如同被猛兽盯住的猎物，不知道对方什么时候会突然发起攻击。
正月十五，上元节。
这天一早何家的姐妹就来了凝烟这里，想要邀请她晚上去赏灯。
不说凝烟对她们印象本就不好，只说她自己尚处于草木皆兵的时候，哪里会随便出去外面抛头露面？可她推脱半天，两人仍是极力相劝，话里话外大有她不去就是成心摆架子的意思。
她们这番举动，让凝烟有些怀疑是不是不怀好意，却不想在一边的姑母竟也说，今天何家、文家以及姚家年轻一辈的人都会去，让她勿必要去见见。
凝烟无法，她的那些担忧又不好明说出来，只得应了。
何寻之傍晚来接她，让人多带了些衣物，准备妥当后便出了门去。路上凝烟同何氏姐妹乘轿，何寻之何致之骑马，待到了地方便可下来自行游逛。
上元节这天的饷水城一片热闹景象，沿着街道两边挂了各式花灯，还有连着故事的走马灯等各色灯笼，在微风中摇摇摆摆，自成一景。
几人逛了一会儿，到了明澜湖旁的山坡上，湖边围着不少年轻男女，三五成群，衣着光鲜的年轻男子高声说笑，不时还瞟一下周围的女子，个个都是很兴奋的样子。
随着夜幕降临，堤岸上的人越来越多，有男有女，有老有少。
凝烟正跟着几人在桥上围着一个元宵摊子买元宵，突然听到不远处传来一个熟悉的声音：“何三哥，你们在这儿呢！”
凝烟闻声看去，却是姚盈月和一个二十出头的青年男子。
“姚妹妹，维泽兄。”何寻之见了二人笑着招呼他们过来，