身坐在床上，在床沿拍一拍，让屠苏过来坐下：为什么？
屠苏双手撑在床沿上，双脚还踩不到地面，悬在半空，前后晃荡。他说话前似乎还斟酌了一下，然后十分认真地看着陵越：因为掌教真人老是皱眉，但是师尊不大皱眉，屠苏觉得掌教真人就看上去就像师尊的爹。
陵越噗嗤一声笑了出来。他心中对比了一下紫胤与涵素两位真人的样貌，又想到二人年纪，而后忍不住哈哈大笑。
所谓童言无忌，大概就是屠苏这样了。陵越开始庆幸自己和屠苏是住在远离教众的临天阁。
我说错什么了？屠苏诧异。
不，也不算错。只是，这话可千万不能让掌教真人听到。陵越觉得嘴角笑得有些发酸，揉着屠苏的脑袋道。
屠苏点点头，一脸了然：我知道。
师兄。他又抬头。
什么？
你若有事，也可以对我说。虽然我帮不到你，但说出来，总会总会好一些吧。屠苏顿了顿，似乎有些害羞，避开了陵越眼睛。
刹那间，陵越几乎以为对自己说话的是个与自己年岁相当的少年，一个能促膝谈心的朋友，舍命换颈的知己。也是从这一刻起，他发觉自己已不能再将屠苏当个孩子了，不能不负责任地糊弄他、哄骗他，更不能对他有所隐瞒。因为身边的这位小小少年正捧着火热的一颗心出来，那鲜活的热诚感染了陵越，让他的胸膛也骤然温暖。
于是陵越揽紧了屠苏的肩膀：屠苏，师兄的确有些担心。
嗯？屠苏挨着陵越胸膛。
这几日后山不太平，前山又莫名来了一大群人。我无暇分身，真怕万一出什么差池。屠苏，你答应师兄，这些天一定一定不要乱跑。直到客人下山前，都不要离开临天阁，听见了吗？
屠苏懵懂地点头。虽然陵越现在说这些无凭无据，不过对屠苏而言并不需要什么凭据，只要是师兄说的，他便信，便听，也便应。
一连三日，陵越都在为了比武鞍前马后。
青玉坛统共来了八名弟子，天墉城也要相应选出八名弟子，与之一一对抗。
类似较量最是微妙，身为东道，自然便要有东道的气量，不可峙着地利占尽便宜，但同时亦不可拂了自家门派的颜面。来者深浅未知，陵越反复考量，终于定出了个抽签比试的制度。两个门派参加比试的弟子在腕上各缚一条彩带，由掌教真人与青玉坛长老念出颜色，选定对局之人。
比武当天，烈日当空。展剑坛上空荡开阔，没有片荫遮蔽，如同一口巨大的蒸锅，丝丝冒着热气。
天墉弟子穿戴整齐，分立于大殿前两侧，额前鬓角都是汗水，却不敢擦拭。掌教真人与青玉坛长老徐徐步出，二人各说了几句勉励子弟的话，才宣布比武开始。
两方参加比试的弟子纷纷进入屋内，佩上彩带。各人颜色均是任意挑选，且双方彼此隔离，见不到对方选择。
身着道服的天墉弟子手捧托盘来到二位尊长面前，请他们各自挑选代表己方出战的颜色。
被选到的子弟得到传唤，走到比武高台中来。
这三日，青玉坛众人与天墉弟子一同坐卧起居，要说彼此全无了解，也不尽然。天墉城总共就那么大，练功之所也就那么几处。习武之人，每日少不了要早课晚课刀枪棍棒的操练，几日下来，青玉坛弟子有多少斤两，在天墉教众心中还是有数的。
比如在那武肃长老门下，就有一个人高马大、虎背熊腰的人物。此人所持兵器乃一对精钢重锤，舞起来虎虎生风，直有欺山赶海之势。早在几天前于练功所初次亮相，便叫天墉弟子大为瞩目。
你说，咱们的剑法可挡得住那对重锤？在比武开始前，便有天墉弟子私下悄悄议论起来。
另一弟子摸了摸下颚道：不好说，咱们天墉剑法轻巧灵动，若是以柔御强，恐怕讨不着便宜。
没想到青玉坛重振才区区十数年，于武学竟精进至此。
这你们就有所不知，那莽汉是带艺投师。青玉坛虽然擅长烧丹炼药，缺的却是练家子。这两年他们在江湖上广招会武的弟子，又给他们吃了不知什么强身健体的丹药，所以才个个练得筋肉虬结、怒目金刚的。
哦原来是这样。
诶，你们说，大师兄与那使锤的汉子较量起来，可有胜算？
啧啧，你真是好没眼光，这都问得出来！大师兄是执剑长老的弟子，素来又是最专心于此道的，怎能与那莽夫同日而语。不过青玉坛中那个使软剑的，或与大师兄不相伯仲。
旁边的弟子惊讶：什么！那个娘娘腔？
什么娘娘腔，你没见人家练得太阳穴都微微外凸了么，那是内功深厚才会有的。恐怕那柄软剑灌注了内力，比我们的晦明剑都更胜一筹呢！
先前问话的弟子咋舌：那恐怕除了大师兄，还真是没几个人挡得住啊话说回来，陵端师兄呢？这次比试我听说好像没他的名字？
二师兄刚刚从藏经阁出来。大师兄说他刚犯过，不便代替天墉城出战。
可是刚才还见他在这呢，怎么一转眼就没影了？
旁边弟子回想了一番，答：哦，我想起来了！刚才好像听见他说了什么看好戏，便见他往后山去了。
后山？那里不只有执剑长老的临天阁么？
是啊，也不知去干什么先前一人同样摸不着头脑，忽然周围一阵骚动，他转头，见比武台上已登上两人，忙搡了一把同伴，啊，出