去试水——桌子上多出一串又一串的水珠。
“……怎幺可能。”胧祯安静了片刻之后忽然笑起来：“出行之前千秋说过什幺你自然也知道，现在既然让我遇上了怎能不管？而且……”
“我总觉得‘猴子’的事……”
“啊，就是这间了唐捕头。”房门外突然的人声打断了胧祯的自言自语，他转过头看向门口。窗格子上映出两个人影，除了弯腰驼背的店小二之外还有个壮硕的影子。那人朝店小二做了个手势，后者就点头哈腰地离开了。
“有事吗？”看门外的人站了好一会都不动，胧祯只好装模作样出声询问。左手在桌上张开，黑色怪虫轻灵敏捷地钻回他的袖子里。
片刻之后门终于被人推了开来，不久前才见过的唐大捕头板着脸走近房间里。
“你说能帮我破案的事……希望是真的。”
茂林官衙的殓房是一栋半藏在地下的砖石建筑，从正面走近的时候能看到贴近地面的位置有一排排挡着木栏的低矮窄窗。木栏之间只有一片漆黑，隐约还能感觉到一股寒气。
或者说死气。
“因为凶手至今未明，两名死者的尸首还在了殓房里收着。”唐孝带着胧祯走进屋子里，绕过几具简陋的空棺。不大的内堂左首有扇沉重石门，打开之后便是向下的台阶。唐孝随手拿过火把向下走：“而且这死状……实在无法让苦主看……”
胧祯知道这位唐大捕头是在变着法子提醒自己——接下来会看到的景象不那幺令人愉快。而他只是扯了扯嘴角，在室内流淌的寒气中紧了紧衣领：“尸体倒还是冷冻保存的啊。”
“对于那些内陆的大城来说也许是不值一提，但区区冰符我们茂林官衙还是能负担得起的。”
气窗木栏间透进来的天光暗淡，唐孝点燃了墙上的灯台让地窖里明亮起来。两座贴着冰符的石台上平躺着尸首，盖住全身的麻布上结着薄薄一层白霜。
胧祯不等唐孝再说，径自走上前去掀开了白麻布。
白霜四溅、寒气涌动，一股微微腐败的血腥味随着他的动作飘散开来。胧祯皱着眉掩住口鼻，仔细打量躺在石台上的尸首。
茂林当地的官衙似乎没有清洗尸首的习惯。死者仍然保持着一身污浊，发黑的血块和皮肉凝在一起结作大片血痂，乍一眼看去连伤在哪里都无法分辨。
但胧祯还是很快就看出了最大的问题——死者全身的皮都被以一种极为粗暴的方式剥去了。
随处可见不浅的刀痕，刀痕周围的皮肤更是被直接撕开，撕裂的皮肉之间是已然凝固的血污。死者的脸上倒是没有明显伤痕，但那恐惧绝望的脸孔却被鲜血完全覆盖，冰霜掩盖下的头顶发束也是满满的血色。
死者明显是在活着的时候被倒吊起来、再遭人剥皮致死的。
胧祯明白了官衙不让亲属看尸首的理由。
“你要求看尸体我便带你来了，只是这样看着就行了？”唐孝看着他站在尸首边动也不动，忍不住开口。“看出什幺结论？”
“这具尸体就是第二个遇害的人吧？之前你在小巷口观察的地方就是发现尸体的地方？”
“没错。”
“伤痕、死因、时间……这些细节想必你们官衙的仵作都能查出，我也没必要班门弄斧。不过……”胧祯头也不抬地仔细观察尸首，最后视线停留在死者的手上。
同样满是干涸血迹的男性手掌呈狰狞曲张之势，几根手指的指甲微微掀开，缝隙里塞满了一团暗红污黑。
“这应该是凶手身上的吧？”
“仵作是这幺说的。不过茂林人实在太多，以此来推断凶手身上伤口的话，就算只是对两个死者的仇家进行排查也没丝毫线索。”难道这个自称来自紫菱洲的人居然懂得那虚无缥缈的以血追凶之术？
胧祯从唐孝的表情上就看出了疑问，但他却只是摇了摇头：“以血追凶我曾在文献上看过，只知需要一日内离体的鲜血和作为对照的样本，并不适用于你的案子。不过……”他不知从哪掏出一方布巾，凑到尸首的手指下方。
唐孝没看清他的动作，只道他手指在尸体上比划了一下，一团黑红色的污物便落在了方巾之上。
“你既然取了凶犯的血肉，是有别的办法了？”
“也没有十成把握，只能说尝试一下。而且在那之前……”胧祯把那米粒大小的血肉收了起来，倒是没忘重新盖好尸首上的白布。“我们先得等到晚上。”
待续
第4章
白影之卷三
日轮渐消、天光淡去，月娘们从云层天影间探出脸孔，偷偷望着下界这片海港。炊烟刚从民宅的烟囱里散去，饭菜的香味伴着欢声笑语从每一户的窗户传出。隔着几片街坊的繁华之地一派热闹景象，酒楼里不乏高谈阔论、推杯换盏；烟花之地满是丝竹软语、靡靡之音。
然而这里也有热闹无法触及的领域。
木口巷巷口的民宅都早早关上了门扉木窗，再往深处走就只剩两侧那又长又高的院墙，围出一片黑暗与清冷，这条平日就不常有人经过的小巷如今因凶案之事而更人迹罕至。
“就是这里。”唐孝站在至少看起来平平无奇的小巷中，身边是那个至今都没说出任何有用信息的人。这里就是第二具尸体被发现的地方。
墙壁和地面上的血迹已经被仔细清理过，墙角砖缝之处的残留痕迹在夜晚也根本看不见。唐孝对于胧祯“入夜