第6章 桃木笄
从青龙镇回了安陆，先急着到处去打听欧阳少恭下落。最后在客栈里听说了，是回了青玉坛。方兰生顿时紧张得跟什么似的，吵嚷着要去救人。待看了欧阳少恭留下的书信，又听红玉说少恭为人缜密，若出了岔子，必会想法通知我们，这才放下心来。而之前急着赶路，自祖州回来，水都不曾喝过一口，襄铃又嚷腿酸，便一致决定了在安陆歇息一晚，明日再往青玉坛去。
晚间难得高兴一回，都聚在一起玩双陆。风晴雪和襄铃都从没见过，看尹千觞和红玉对掷骰子看得两眼放光。方兰生自然鄙薄不已，“真是女妖怪和臭酒鬼！什么歪门邪道的路数！”
尹千觞抬头笑道：“哟，方小公子，可别这么说，良夜无事，要不要下来跟我玩一盘？”
方兰生道：“才不会上了你这酒鬼的当！——有种你跟我对书？”
红玉道：“猴儿倒学乖了。”百里屠苏抱臂在一旁站着，也道：“你不傻。”又说。“真要对书的话，只怕也半斤八两。”
方兰生额上青筋突突的跳，只差要揪住人大叫大嚷，众人都悠哉等他发作，却见方兰生一偏头，道：“你们这帮俗人！少爷才不跟你们同流合污呢……我睡去了，明日还要赶路。”就朝后面走。
风晴雪惊道：“这么早睡？还想吃兰生做的点心呢！上次那个什么……什么……”
方兰生打了个哈欠道：“厨房里有汤圆，小爷亲手煮的，谁想吃自己端去。”回头正对上襄铃一双大眼睛，脸上表情自动切成一个笑，道：“还有专门给襄铃准备的肉包子，我可警告你们，谁都不准动啊！”
接着襄铃手痒，也嚷着要玩，尹千觞赌鬼做惯的，几下子就把她的金丝铃铛全赢来了，急得小狐狸泪眼汪汪，一向头一个跳出来给她说话的矮冬瓜也不在，更加委屈。尹千觞有意逗她，红玉又在一旁嗔怪，风晴雪不知就里，不断说好话，僵持了一会，尹千觞看小狐狸真要炸毛，一笑尽数还了她。百里屠苏看了半日，觉得有些疲累，也自回去房间歪着。
红玉在身后道：“百里公子还好？”
百里屠苏道：“我无妨。”
红玉款款道：“这几日大家奔波的倦，明日再看，反正仙草已到手，也不急在这早晚。”
百里屠苏淡淡道：“谢红玉好意。只我已亟不可待。明日一早，便动身罢。”
“糟——了！”
方兰生睁开眼，猛然一激灵，翻身下床，冲到窗前看外面天色。整个安陆都沉睡着，只院中长草，偶尔传来几声悉悉索索虫鸣。
“睡过了睡过了！再不走——”
翻检了一下东西，匆忙跑出去。这时候城中早宵禁了，尽贴着墙根溜，躲在巷子角，听见梆子打了三声，才放下心来，暗自道，阿弥陀佛还不晚。到了城门下面，看看没人，就顺着旁边一棵大枫树爬上城头，掉下去时摔得眼前乱冒金星。
爬起来拍了拍衣襟上土，方兰生继续勇敢向前。这地方就是碧山，正是阴气最盛的时候，到处鬼气森森不说，恨血千年土中碧，凄恻笑声到处弥漫，一时间由不得人不毛发倒竖。
他向来不擅独自行事，到哪里都是跟着一大堆人，因此在雷云之海就成了没头的苍蝇，一通乱转，幸好没走几步就遇到最想遇到的人。嘴上说着保护保护，其实心里大概跟襄铃想的差不许多。
这时硬着头皮，一只手攥着麒麟菩提珠，佛珠发着淡淡暖光，且能当灯笼使。嘴里呜哩呜啦颠来倒去念各种能想起来的经文符咒，仿佛自己给自己壮胆。一路走得战战兢兢，不时被荆棘拉住，就以为是鬼手，冷汗出了一身。
磕磕绊绊到了自闲山庄门前，还好他灵力不错，又有佛珠护身，寻常小鬼不敢动他。钉子上锈的破败大门半掩着，一片一片红漆斑驳不堪。方兰生深吸一口气，往里迈进。
百里屠苏怀疑自己是生生被渴醒的；漫山遍野，燎原大火。眼睁睁看着树干被灼烧，草木化为灰烬。困在火场中，四面张望，不得一个缺口。渐渐看着火舌逼近身前来，能闻见头发干枯的焦味。心里也燃起来，里外交逼，几乎将他吞噬。
醒来时舌燥口干。桌上有茶壶，给自己倒茶，顺便望了眼窗外。不是朔月，只是阴天，胸中滚烫感却未散去，如积着一团火炭。
临近失控了。明白得很。
冷茶入口极涩，整个嗓子都弥漫苦味。盯着窗棂出神，突然觉得哪处不对。再细看，木格子横切竖画间，对面那屋子其实是方兰生的，门却露了一条缝。
百里屠苏眼神一寒。院里树影婆娑，草虫凄切，房屋暗影似藏着什么晃动的东西，走近看，又安然无事。忙推开对面门看时，果然没了人，心内想到那书生今天种种古怪，当下再无犹疑，一闪身就出了客栈。
挥手叫。“阿翔！”
海东青好一会才慢腾腾过来，停在他肩上，老大不情愿的闭着眼。百里屠苏道：“你且去找找兰生在何处。”
海东青蹭蹭他肩胛，拖着肥胖身躯腾空而起。百里屠苏右手手指轻轻敲着左臂，一抬头看见阿翔已回来了，朝某处一扬头。百里屠苏道：“我想也是如此。无甚事，你休息去罢。”
当下沿着方兰生走过的路，往自闲山庄赶。一路上时而还能见着树枝折断的新鲜印痕。路还没走到一半，知那书生至少绊倒十好几次。也有不识相的孤魂野鬼飘近身前来