百草不好意思笑道：“师兄平日确实也比常人睡的稍多些，但也并未晚至如此，二位可是要回房内取什么物件，要不要我去叫醒师兄？”
朝阳忙说“不必，想来东华公子应不喜被人吵醒。”
百草忙抬头回道:“这确实是给朝阳兄说中了，我刚刚只是客气而已，如你们真的要我去叫醒师兄，我还真很为难，师兄被吵醒的话会...有点吓人。”
朝阳哪里是猜中东华怕吵，心里只是知道东华之所以睡至此时皆因昨夜的彻夜畅谈，但又哪里好意思说与这两人听。
三人又聊了多时才见东华带着本书从楼梯上下来。
百草忙说道：“师兄你可算是起来了，我们都在这坐了一个上午了。”
东华依旧有些倦意的答道：“为何要干坐着，百草你不是也要一同参加考试，还不多读些书？”
百草悻悻答道：“当然有读，只是反正状元郎肯定是师兄你的，我随意考考便是，再说我只想去太医院看看。”
香儿听了忙插嘴道：“百草兄居然有如此把握？”
朝阳也正有此意：“东华兄文采确实难得一见，但我朝疆域辽阔，人才济济，处处藏龙卧虎，百草兄这样讲未免有些自恃甚高，目中无人了吧。”
百草刚准备答话，东华却挥手止住百草，眉梢微微一挑，眼带笑意的对着朝阳说道：“本来在下也并无实足把握，但朝阳你对在下心存怀疑，我便非要夺得这状元之位不可了，只是如若我真摘得这状元便又如何？”
朝阳本就与生俱来的一身骄傲，见东华如此气势更加不肯示弱：“东华兄你说如何便如何！”
东华一听，随即拍案称道：“痛快！我若高中，你便许我为妻，如何？” 东华说罢嘴角带着笑意，他知朝阳这样一位大户小姐婚姻乃终身大事，便孩童心起刻意激她，心中甚是得意地看朝阳如何作答。
朝阳乍听觉得些许荒唐，但怎可输了阵势，犹豫片刻答道：“好！你我一言为定！只是东华兄若未能高中那又如何？”
香儿和百草这热闹看的甚是有趣，两双眼睛盯着东华。
东华自然也不肯罢休：“如若未中，东华下半生做牛做马任你差遣！”
朝阳此刻意气风发，痛快称道：“好！你我一言为定，拍案为誓！”
随即二人拍案三声。
百草在一旁看的兴致十足：“哈哈，好！我和香儿便静候佳音了，看你二人最终谁赢，不过依我了解，多半我是要多位嫂夫人了，只是我这师兄可不好伺候，你这大户人家的小姐恐怕要委屈喽！”
香儿却在一旁撇着嘴道：“那可未必，说不定我们家小姐就多了位可为牛为马的伴读书童，以后我的活也全都有人替我干了！” 说完拍手大笑，甚觉有趣。
东华听闻抬眼看看朝阳摇了摇头，眼角带着无尽笑意，朝阳却也微笑着扬起下巴。
几人这样一闹，整个上午的乏味无聊瞬间荡然无存，吃过了午饭，东华起身便走，百草忙问东华因何事匆忙离去。
东华悠悠答道：“自然是用功读书——好高中娶亲！”说罢向朝阳戏谑地挑眉一笑，带着书卷离去。
百草没有想到自己一言会让大家有如此兴致，却也万万没有料到此事竟会一语成谶。
东华果真一个下午都在认真读书，连吃过晚饭也是手不释卷，百草见已夜深并已四下无人，轻声对东华说道：“师兄还不回房歇息，我知师兄好胜心强，但外人只知师兄表象，以为师兄只是寻常才子，如知晓实情必将心服口服。”
东华却放下书卷摇头叹道：“外人若知晓实情定会如师父所说，我将不知身在何处，被如何处置。”正说着见朝阳从楼上下来。
朝阳故作严肃道：“无双东华公子还在用功呢，莫要累坏了身子，公子放心，日后府上粗重之活我会让香儿吩咐别人去做，你理理书房，扫扫庭院便可!”
话音刚落，香儿和百草噗呲笑出声来。
东华也不生气悠然回道：“可叹有人已为我笼中之鸟还竟不自知，看来日后我须换个醒目的金丝笼！”
百草见状摇头笑道：“如今我只盼着知晓结果，恨不得科考就是明日，而不是两日后，夜已深了，师兄你还不睡的话我可回去睡了。”
东华道了声好，百草便准备上去。
朝阳见东华还待在此处便问道：“公子难道还要继续挑灯夜读？”
东华不屑答道：“本公子只是想睡前出去走走，松松筋骨而已！朝阳兄可有兴趣？”
朝阳听闻微微一笑道“好啊，那我也出去乘乘凉，香儿你先回去睡吧，无需等我。”
香儿便和百草先回去了。
第9章 第 9 章
夏日的夜晚不似冬日，虽寂静却也虫叫鸟鸣不绝于耳，微风拂面沁人心脾，东华与朝阳在庭前悠然散着步，颇感惬意，忽然东华转身对朝阳说道：“住了这几日，你还有一个好去处没去过呢，我带你看看。”
朝阳一听顿时兴起：“是何好地方？”
东华便牵着朝阳衣袖朝□□走去，行至客栈中央处只见一梯子立在墙上。
东华道：“来跟我上去。”说罢又摇了摇头：“还是你先上去，我扶着，万一你摔下来我还好接着你。” 随即示意朝阳上去。
朝阳看着这墙如此之高，这样攀爬甚是危险，但又实在好奇便硬着头皮上去了，爬了几节觉得尚可，低头看看东华两手紧扶着梯子，便继续